Отбор Истинных. Книга 2. Второй шанс для принцессы. Кира Иствуд

сестра Нанетт родилась слабой неслучайно, а ты и вовсе… – он замолкает.

      – … родилась без магии, – продолжаю за него. – И мама…

      – Да. Она сильно болела из-за нестабильности артефакта. Твой отец, Король Аштарии, искал способ взять алтарь под контроль. Но прошло несколько плохих лет, прежде чем он нашёл меня. Ребёнка, чей магический потенциал был достаточно высок, а возраст позволял связать с артефактом. Все эти годы я помогал с управлением алтарём, потому что имел к нему доступ через нашу помолвку. До твоего совершеннолетия такой вариант был приемлемым, но теперь остро встал вопрос о закреплении связи через свадьбу. Но что в итоге? Ты порвала со мной, и я стал терять связь с артефактом. Если связь оборвётся полностью, то страшно представить, что случится.

      – Аштарии придётся справляться своими силами, вот и всё!

      – Нет! Ты правда не понимаешь? – рявкает Гилберт.

      – Что я должна понимать, если никто ничего мне не рассказывает!

      – Так слушай внимательнее! Если алтарь выйдет из-под контроля, то начнутся нападения монстров, засухи, эпидемии! Со штормом бедствий, что вас ждёт, не справится ни одна империя мира. В древних книгах артефакты подобные Аштарийскому называют – Клоинфарн, что значит “Запирающий демона”. Если печать сорвётся, то всё то, чему так долго не позволял случиться магический алтарь, навалится в один миг.

      – Ты врёшь! – мой голос срывается.

      – Разве я могу? – он демонстративно машет ладонью с клятвой.

      – Но почему никто об этом не знает? Почему отец не объяснил мне?!

      – Наверное, хочет сохранить лицо.

      – Зачем вообще было создавать что-то настолько опасное?! Настолько жуткое!

      – Ты меня спрашиваешь? Это устроили твои предки! Знаешь, ведь подобные алтари создаются не так просто. Ради него отдали свою силу десятки магов, а кто-то даже жизнь! Или ты думала, твоя семья безгрешна? Благосостояние Аштария построено на чужой крови! И её прольётся ещё больше из-за твоего упрямства.

      – Нет… нет, – я мотаю головой. Хочется спрятать лицо в ладонях и провалиться сквозь землю. Неужели, всё это правда? Неужели… выхода нет?

      Чувствую себя потерянной, будто лодка, которую вынесло в бушующий океан. Хоть и сказала Гилберту, что готова к правде, но она оказалась куда тяжелее, чем я способна вынести. Зажмуриваюсь от накатывающих волн-эмоций. Мне трусливо хочется перенестись во времена детства, когда я была маленькой девочкой, чья единственная проблема – выучить танец для бала и решить, что кушать на обед.

      В памяти всплывают недавние слова отца:

      “Ты принцесса, Николь! И должна думать о благе Аштарии! Гилберт хороший человек, он сильный маг, и он нужен Аштарии, а без тебя… ”

      Вот что значило это “без тебя”…

      Щурясь от ветра, оглядываюсь на город.

      С высоты башни он кажется кукольным… Маленькие крыши, извилистые, будто нарисованные ребёнком, дороги, припорошённые снегом площади с цветными пятнышками людей. Никто из горожан и не подозревает, какая зловещая туча