Изгой. Сэди Джонс

о смерти его матери. Основную часть следствия должны были проводить на следующий день в Гилфорде. Кейт отвела Льюиса в гостиную и усадила на стул с прямой жесткой спинкой.

      – Ну что, Льюис, как ты себя чувствуешь? – начал доктор Штрехен.

      – Хорошо, спасибо.

      Гилберт присел на подлокотник кресла с цветастой обивкой и уткнулся взглядом в колени.

      – Позволь представить тебе всех этих ужасных людей, – сказал доктор.

      Льюис осмотрелся.

      – Меня ты, конечно, знаешь – а уж я-то тебя знаю с пеленок. Вот этого джентльмена зовут мистер Лайли. Он следователь – такой человек, который собирает сведения про разные события, в основном печальные – например, когда кто-то умер. С констеблем Уилсоном ты знаком, правда? И с сержантом полиции Уайтом. Папа все время будет рядом. Мы зададим вопросы, а тебе нужно на них отвечать, спокойно и обдуманно. И, пожалуйста, говори только правду. Понятно?

      Льюис кивнул.

      – Прости, но я попрошу тебя отвечать «да» или «нет». Эта леди – стенографистка. Ее умная машинка будет записывать все, что мы скажем, чтобы мистер Лайли потом мог все прочесть, но она не может ничего записать, когда ты киваешь. Договорились?

      – Да.

      – Начнем с простого вопроса. Как тебя зовут?

      – Льюис Роберт Олридж.

      «Произнося свое имя, он на миг стал прежним», – отметила Кейт.

      – Сколько тебе лет, Льюис?

      – Десять.

      – Умница. Помнишь ли ты, что случилось в тот ужасный день?

      – Да.

      – Ты отправился с матерью на пикник, верно?

      – Да.

      – Куда вы пошли?

      – К реке.

      – Вы были довольно далеко отсюда, так? Неподалеку от Дир-парка у Оверхил-Хаус?

      Кейт чувствовала отрешенное спокойствие. Интересно, стоит ли в самом деле увезти мальчика с собой? Предложить Гилберту забрать его? На ее месте так поступили бы многие. Вероятно, выйдет замечательно – четверо мальчишек вместо троих. А Гилберт будет помогать с деньгами.

      – Пикник удался?.. Вы плавали в реке?

      – Да.

      – И мама тоже плавала?

      – Да.

      – Вы были в воде вместе?

      – Нет, сначала я.

      – А потом она?

      – Да.

      – Льюис, я понимаю, что тебе тяжело. Мы все тебе очень сочувствуем. Попробуй, пожалуйста, рассказать нам, что случилось с твоей мамой. Своими словами, как получится.

      Все замерли в ожидании ответа.

      «А ведь этот мальчик – единственный, кто знает ответ», – подумала Кейт. Она покосилась на Гилберта. Интересно, о чем он сейчас думает? Снова перевела взгляд на Льюиса и вдруг поняла, что знать правду ей вовсе не хочется. Однако иначе нельзя.

      – Ты можешь рассказать нам, что случилось с мамой? – повторил доктор. Льюис молча смотрел на него. – Льюис, ты меня слышишь? Мы все должны знать, как это произошло. Льюис, не молчи, пожалуйста.

      – Я плавал и пытался оторвать руль от лодки, которая лежит на дне.

      Гилберт