А любить никто не хотел. Артем Леонович Чепкасов

пошёл в свой кабинет, этажом ниже.

      Передавать особо заместителю было нечего, тот полностью владел информацией по отделу, тоже не первогодок в тяжах, а потому Ковалёв сразу же поднял телефонную трубку

      – Зайди прямо сейчас.

      Но прежде чем в его кабинете появился заместитель, зазвонил стационарный телефон.

      – Ковалёв. Слушаю.

      – Поздравляю, Николай Аркадьевич, – донёсся из трубки знакомый голос начальника отдела кадров. – Тебе подпола присвоили. Только что от самого приказ принесли. Так что ты давай, чтоб не последняя. Слышь, Коль? Звездочку тебе накинули ещё одну. Эй, чего молчишь, товарищ подполковник? Коль, ты чего, оглох там от счастья? Или зазнался вконец?

      Ковалёв, молча, вернул телефонную трубку на место и, встав из-за стола, обескураженно произнёс:

      – Спасибо.

      Подойдя к шкафу, он открыл стеклянные створки, осторожно подвинул на полке толстенные уголовный кодекс с комментариями да уголовно-процессуальный без, и вынул из-за них, из давно им самим забытой темноты бутылку армянского коньяку, подаренную год назад командировочными коллегами из Еревана.

      Отвинтив, глотнул прямо из горлышка:

      – Ну-с, Николай Аркадич, с повышенным понижением или нет, с пониженным повышением, и действительно, чтобы не последняя, хотя куда уж дальше-то…

      – О, а чего это мы с утреца прямо и побухиваем? – шутливым тоном поинтересовался тихо появившийся в кабинете заместитель. – Сегодня, вроде не пятое октября и даже не десятое ноября…

      – Повышение твоё отмечаю, Вить, – Николай, сделав ещё глоток, завинтил крышку. – И ты уж не обессудь, что без тебя, тебе-то теперь никак, а то как со мной обойдутся.

      – Не понял, – Виктор принял серьёзное выражение лица. – Ты перепутал, наверное, и хотел сказать, своё повышение отмечаешь. Мне уже девочки с кадров позвонили, сказали, что тебе подпола присвоили. Когда простава?

      – Странно, что девочки позвонили тебе, а не мне, хотя ладно, – усмехнулся Николай, пряча коньяк обратно. – А больше они тебе ничего не сказали?

      – Нет.

      – Значит, скажут ещё, а пока давай, принимай дела, и проставитесь без меня. Коньяк вон вам оставляю на долгую добрую память о себе. Где стоит, видел…

      – Да, погоди ты, я не понял ничего.

      – Я, Вить, тоже пока не понял, но, глядишь, потом поймём, когда подрастём. Давай, иди ближе, рассказывать буду, что у меня тут к чему.

      Виктор послушно сел к столу, но объяснять ему долго и в самом деле не пришлось.

      – Основное внимание, Вить, Мироненко этому, которого генеральская дочка вчера на волю выпустила. Чую натворит он ещё бед.

      – А чего она его отпустила? – безразлично спросил заместитель.

      – У неё спросишь, когда она в розыск его объявит. А, вообще, Вить, поговорка такая есть, на детях талантов природа отдыхает…

      – Не понял, – перебил Виктор.

      – Вырастешь, поймёшь, – усмехнулся Ковалёв. – Гаврилов наш не дурак, сыщиком добрым был, легендарным, но вот потому на дитё своё внимания не