Черная земля. Дэвид Болдаччи

подъехали к трехэтажному кирпичному зданию, расположенному совсем неподалеку от пирамиды, вполне можно и пешком дойти.

      Охранник в форме провел их внутрь, а потом по короткому коридорчику в большой кабинет. После этого он ушел, и Келли представил своих спутников полковнику Марку Самтеру – мужчине среднего роста лет пятидесяти, с лысой головой и пронзительными голубыми глазами. Одет тот был в АПФ – авиационную полевую форму с камуфляжной раскраской.

      Полковник показал им на три стула с прямыми спинками, стоящие напротив его письменного стола.

      – Рад тебя видеть, Джо. – Он посмотрел на Декера с Джеймисон. – Итак, вы из ФБР? Чем могу помочь?

      – Совершено убийство, – объяснил Декер. – Молодой женщины по имени Айрин Крамер.

      – Да, я слышал.

      – Она работала учительницей в колонии Братьев, – добавил Келли.

      – Да ну? – Самтер явно заинтересовался. – Подозреваете, что кто-то оттуда может быть замешан? Это крайне религиозная публика, насколько я понимаю. Убежденные пацифисты, вообще-то говоря.

      Декер пожал плечами:

      – Думаю, что это довольно необычно – делить подобную территорию с религиозной организацией.

      Самтер слегка ощетинился.

      – Министерство обороны, при всех своих деньгах, почему-то сочло крайне необходимым продать бо`льшую часть территории, окружающей данный объект. Впрочем, у меня нет никаких проблем с Братьями. Я просто не привык находиться на военной базе и вдруг видеть трактор, распахивающий поле неподалеку. Или вышки, качающие нефть из земли. Я из тех, кто предпочитает иметь больше буферного пространства, особенно с тем, что у нас тут есть.

      – А что это? – спросил Декер. – Келли ознакомил нас лишь в общих чертах.

      Самтер вдруг приобрел более настороженный вид.

      – Подавляющее большинство из того, чем мы тут занимаемся, строго секретно.

      – Тогда давайте о том, что несекретно, – предложил Декер. – Келли сказал, что вы высматриваете в небесах ядерные ракеты?

      – Частично. Когда-нибудь слыхали про PARСS?

      – Эти типа парков, в которые люди ходят отдохнуть? – предположила Джеймисон.

      Самтер улыбнулся.

      – Нет, это аббревиатура, как это принято у военных. Означает «Радиолокационная система обнаружения, опознавания и сопровождения целей противника»[26].

      – Довольно длинное название.

      – И по праву. Кроме наблюдения за ядерным оружием, мы еще отслеживаем орбитальные объекты.

      – В каком смысле? – спросил Декер.

      – Мы – это нечто вроде службы управления воздушным движением, только в космосе. Анализируем и отслеживаем около двадцати тысяч объектов в сутки, от гигантских спутников до мелкого космического мусора. И способны обнаружить предмет размером с футбольный мяч на расстоянии в две тысячи миль.

      – Довольно дорогой бинокль, – заметил Декер, заработав пристальный и не особо дружелюбный взгляд от Самтера.

      – Насколько я понимаю, тут у вас

26

PARСS – Perimeter Acquisition Radar Attack Characterization System (англ.).