Черная земля. Дэвид Болдаччи

переживай, я не собираюсь подыскивать себе другого напарника. Я только начала к тебе притираться.

      – Можно к вам присоединиться или у вас какие-то секреты?

      Подняв взгляды, они увидели стоящую у их столика Кэролайн Доусон. Одета она была куда более консервативно, чем в тот раз, когда они с ней познакомились. Скромная белая блузка, застегнутая до самой шеи, черные слаксы, туфельки без каблука, волосы убраны назад. Минимум макияжа, но ее личность производила столь же яркое впечатление, как и в тот момент, когда они впервые ее увидели.

      Джеймисон показала на стул:

      – Прошу. Мы просто решили по-быстрому перекусить.

      Доусон подсела к ним.

      – Стэн рассказал мне про вас, Декер. Говорит, что вы исключительный детектив, лучший в ФБР.

      – Правда? – отозвался Амос с не слишком-то довольным видом.

      – А я еще приглашала вас прошвырнуться по клубам… Вправду сожалею насчет этого.

      – Вы никак не могли знать, почему мы здесь, – перебила Джеймисон.

      Кэролайн бросила на нее взгляд.

      – Вас Стэн практически не знает, но если вы агент ФБР, то наверняка тоже серьезный человек. И мне очень нравится, что этой работой у них занимаются не только парни, но и женщины.

      – Полностью с вами в этом согласна, – отозвалась Джеймисон.

      – Ну что ж, просто замечательно, что в крошечный Лондон, Северная Дакота, привлечены столь крупные силы. Вы наверняка в момент со всем разберетесь. Стэн говорит, что это убийство?

      – Совершенно верно.

      – Айрин Крамер?

      – А как вы это узнали?

      – От Хэла Паркера. Он иногда подрабатывает у моего отца как охотник. Он выслеживал волка, который резал скот моего папы, когда наткнулся на тело.

      – Вы держите скот на такой жаре?

      – Зимой скоту приходится куда хуже, чем летом. При минус пятидесяти мы обеспечиваем сухую подстилку, что очень важно. Их шкуры привыкают к холоду, но когда животных держат в помещении, нужно хорошенько следить за вентиляцией. Излишек азота и влаги, нечистый воздух и прочие подобные факторы могут привести к респираторным инфекциям. А в жару важно убедиться, что у них есть вода, тень и достаточно корма. Мой отец уже очень давно этим занимается, и он всегда поддерживает нужный баланс.

      – Похоже, что он хорошо вас обучает, – заметила Джеймисон.

      Доусон расцвела.

      – Он уже хорошо меня обучил. Иногда даже слишком хорошо – в частности, тому, как сидеть в ресторане с двумя малознакомыми людьми и толковать о коровьих стойлах и уровнях содержания азота.

      – Ближе всего мне доводилось бывать к скоту разве что в контактном зоопарке, – заметила Джеймисон.

      – А что еще вам рассказывал Хэл Паркер про обнаружение тела? – спросил Декер.

      – Что его стошнило. Он в жизни такой жути не видел. А Хэл, между прочим, воевал на Ближнем Востоке.

      – Но Паркер не мог знать, что это Айрин Крамер. Ее опознали уже после того, как тело доставили в город.

      Доусон откинулась на стуле и посмотрела на Декера в новом – наверное, отрезвляющем свете.

      – Мы хорошие подруги