Карга. Елена Ковалёва

достала из ее пачки сигарету и закурила, хотя не делала этого со второго курса колледжа, когда начались проблемы с голосом.

      – Это из-меня! – сказала она вернувшейся Фаине, вспомнив ссору с Леонидом у решетки Летнего сада. Тогда он сравнил ее лицо со страшным лицом горгульи.

      Вслед за Фаней на кухню вошли два качка, готовые нести блюдо дня гостям. Божена после таких известий не смогла принимать участия в общем веселье. Пошла в выделенную им с Надей комнату, легла на диван и стала слушать любимую аудиокнигу. Она случайно включила на главе, когда Мария Каллас прокляла Аристотеля Онассиса, бросившего ее ради Жаклин Кеннеди.

      В воскресенье оказалось, что Василий позвал Надю на утренний спектакль в Музыкальный театр. Вчера, перед праздничным застольем у Фани, Божена и Надя навестили семью Божены, вручили подарки, потютюшкали хорошенькую «кудряшку Сью». Сегодня их ждал мамин рассольник.

      – Какой спектакль? – спросила подругу Божена.

      – «Кот в сапогах».

      – Василий сегодня играет? – понимающе улыбнулась Божена.

      – Да, – засмущалась Надя. На вечерний спектакль уже не получится, ведь у нас поезд.

      – Конечно, сходи! У Васи прекрасный баритон! Я тебя провожу. Тут недалеко.

      – Может, вместе?

      – Нет, что ты! Семья – это святое!

      Божена проводила подругу до театра, по пути рассказывая ей о местных достопримечательностях центральной улицы города.

      – Улица названа в честь графа Муравьева-Амурского, генерал-губернатора, одного из основателей города. Но театр стоит на непереименованной части улицы. Здесь – еще Карла Маркса! – Божена пыталась говорить весело, но мысли о Лене не оставляли ее.

      – Боженочка, ты что сегодня такая? Ревнуешь? – Надя уже знала, что та в юности нравилась Василию.

      – Что ты, Надя! Нисколько! Тебе показалось. Грустно уезжать, вот и все…

      – Вася ведь ухаживал за тобой, – Надя чувствовала себя неловко.

      – У меня тогда был Леня, – Божену передернуло от сказанного ею «был».

      – Ты ничего не рассказывала про Леню!

      – Значит, расскажу, – Божена грустно улыбнулась и подтолкнула подругу на ступеньки служебного входа в театр, где уже стоял Вася и призывно махал рукой.

      Договорились, что после спектакля Надя позвонит.

      – Надя, обратный поезд около девяти! – Не загуляй!

      Семейный обед прошел, как в детстве. Отец, как всегда в праздник, сидел за столом чисто выбритый, в белой наглаженной рубашке.

      Единственным отличием было присутствие маленького существа – теперь весь мир крутился вокруг голубоглазой Сюзанки. Она, в отличие от женщин семьи, не считая крашеную Божену, была белокурой, но такой же кудрявой, как все.

      – Боженочка, когда мы дождемся внучка? – спросила мама.

      – Мама, Ева выполнила ваше заветное желание. Вам мало забот? – Божена постаралась перевести внимание на малышку. Та сидела на высоком стуле за общим столом и осваивала новое пространство, барабаня деревянной ложкой по тарелке и раскидывая по сторонам манную кашу. Папа девочки сбежал еще