Мой друг тролль (сборник). Александр Мазин

все норовят перекраситься в какой-нибудь неестественный цвет. Мне и то пришлось, по работе…

      Карина еще раз взглянула на Катю и вздохнула:

      – Жалко, что эта пора человеческого расцвета так коротка. Шесть-семь лет… Тебе, детка, этого еще не понять. Для тебя семь лет – это полжизни, да?

      – Но это же естественно – взрослеть, – пискнула Катя. – И разве обязательно в двадцать пять становиться дурнушкой? Вот вы, Карина, просто потрясающе выглядите!

      – Я – это другое дело, – заметила хозяйка салона. – Но ты, детка, тоже не огорчайся раньше времени. Есть много способов сохранить подольше мимолетную человеческую красоту. Главное – не упустить время…

      От Карины Катя вышла в полном восторге, унося список косметических препаратов, заботливо составленный хозяйкой «Вечной молодости» для поддержания Катиной «мимолетной» красоты. Красавица в холле куда-то смылась, и Катя задержалась в коридоре, чтобы посмотреть фотографии знаменитостей.

      – …Что значит «не хочет»? А ты дожимай! За что я тебе деньги плачу? Из своих возвращать будешь! – донеслось вдруг из-за полуоткрытой двери зеркального зала.

      Катя не удержалась и заглянула. Карина, стоя боком к двери, кого-то распекала по телефону. Теперь, когда ее никто не видел, ее ухоженное лицо выглядело жестким и властным, почти мужским. Катя, слегка шокированная такой переменой, подумала, что Карине, наверно, не тридцать лет, а все сорок, если не больше.

      Глава одиннадцатая

      Вечеринка

      Однажды два юных тролля, брат с сестренкой, лепили из снега человечка.

      Когда человечек был готов, братишка сказал:

      – Сбегаю в пещеру за морковкой!

      – Возьми две, – сказала сестренка. – Нос ему тоже сделаем.

      Вернувшись домой, Катя обнаружила там Карлссона. В своем неизменном спортивном костюме он восседал за столом и читал распечатку очередного перевода.

      – Привет, – сказала Катя.

      – Привет.

      В его взгляде не было никакого восторга. А Катя так надеялась, что он оценит ее новый имидж.

      – Будешь работать?

      – Нет, – ответила Катя. – Ко мне сейчас гости придут.

      Карлссон кивнул. Не поинтересовался, что за гости. Не спросил: «Я не помешаю?» Словом, не сделал ровно ничего, что положено любознательному, вежливому и воспитанному человеку.

      – Есть хочешь? – поинтересовалась воспитанная и вежливая Катя. – Есть конфеты и сыр.

      – Сыр давай, – согласился Карлссон.

      «Ну как же тебя выпроводить?» – думала Катя.

      Она так ничего и не придумала, когда первой заявилась Лейка.

      Накрашенная, разодетая. Вернее, полураздетая Лейка – в красном облегающем платье на шлейках, с глубоким вырезом на спине до самых трусиков.

      При виде Кати, преображенной Карининой магией, Лейка замерла. Затем на лице ее отразилась целая гамма эмоций – от зависти до восторга с легкой примесью