Отбор истинных! Оборотень ищет, принцесса бежит. Кира Иствуд

бы обошлось без драки! Гилберт очень силён, а оборотень-волк наверняка прибыл из Руанда. Судя по артефактам на груди, он не последний человек. Если с ним что-то случится, то и без смерти Виктории разразится скандал. И кто знает к чему это приведёт.

      – Николь, это как понимать? – с угрозой говорит Гилберт, словно почувствовав мои опасения. – А ты, белобрысый, выйди отсюда, иначе…

      – Подожди! Ты всё не так понял, Гилберт, – говорю, пробуя отодвинуть чужую руку.

      – Так он правда твой жених? – спрашивает волк.

      – Нет!

      – Да! – рычит маг.

      – Семейные разборки, понятно… – недовольно фыркает оборотень, а потом, словно нехотя, отпускает меня.

      Получив свободу, я отшагиваю от волка и замираю. Тревожно заправляю за ухо выбившуюся прядь. Чувствую себя мотыльком между двух огней.

      Гилберт раздражённо кривит губы.

      – Подойди, – он властно протягивает руку, словно ждёт, что я с радостью вцеплюсь в неё.

      Но я медлю. Не знаю, как поступить!

      Ёжусь, чувствуя, как оборотень буравит мне взглядом спину. Наверное, принимает меня за капризную дуру. Для него происходящее – бесплатный спектакль. Но для меня всё куда серьёзней.

      Может, использовать этот шанс и подогреть подозрения Гилберта? Может, тогда он отстанет?

      “Нет, – понимаю я. – Не отстанет! Не отступится. Ему нужна не я, а мой статус принцессы, и плевать была у меня интрижка или нет”.

      Я выпрямляю спину, готовая биться за свою жизнь.

      – Давай же, Николь, – приказывает маг. – У нас возникли недоразумения, но мы их решим.

      – Нечего нам решать, Гилберт, – твёрдо говорю я. – Я оправдываться перед тобой не стану! Уж точно не после того, что ты сделал.

      – Ты правда хочешь обсудить нашу ссору при свидетелях, милая?

      – Оставь меня в покое! – говорю я, сжимая кулаки от волнения. – Свадьбы не будет. Прими уже это!

      Гилберт зло дёргает уголком рта и сам шагает навстречу… чтобы увести меня силой. Чтобы заставить остаться с ним!

      – Нет!

      Я отшатываюсь от мага, как от огня и снова упираюсь спиной в волка. Не успеваю испугаться, как он кладёт горячие ладони мне на плечи, удерживая, чуть сжимая. И почему-то я вдруг успокаиваюсь, словно вокруг меня выросла неприступная стена.

      – Кажется, девушка никуда идти с тобой не хочет, – замечает зеленоглазый оборотень. Насмешку в его голосе заменяет металл. – Тебе лучше уйти.

      – Не лезь не в своё дело, иначе поплатишься! – рычит Гилберт.

      – Это вызов? А ты смельчак.

      Глаза мага затапливает алое пламя, воздушный порыв подхватывает его чёрный плащ.

      – Не лезь в чужие дела, оборотень, – шипит он. – Ты прибыл на отбор? Вот и займись отбором!

      – Ты оглох? – рычит волк, и на кухонных полках начинают позвякивать бокалы и кружки. – Выметайся, пока цел.

      Гилберт с угрозой шагает вперёд, поднимает руку для магического удара. Волк отодвигает меня за спину, выступая вперёд. Дальше всё происходит мгновенно.

      В лицо ударяет поток воздуха,