Рубиновый городок. Егор Захаренко

ребер. Послышался неприятный хруст, что-то между хрустом сухой ветки и надломанной морковью. Со скрежет скелет оторвал от себя нижнее ребро и протянул Сумку.

      – Будьте вечно счастливы, как вы добры! Как же вы милостивы ко мне!

      Сумк схватил кость, вернее вырвал ее из рук скелета. Несчастное лицо женщины изменилось на улыбку. Улыбка стала такой же широкой, как тогда на дороге. Только на этот раз Сумк открыл рот.

      Длинная слюна повисла между десен. Зубов во рту не было. Сумк так высоко задрал голову, что она очутилась на верхушке горба. Даже отсюда Нил почувствовал зловонное дыхание, которое исходило от существа.

      Сумк запихнул руку с костью себе в глотку по локоть. Затем неприятно чавкнул и вытащил обслюнявленную руку наружу.

      Лицо изменилось на прежнее.

      Скелет казалось этому не удивился. Он грустно стоял в стороне, разглядывая свои ребра.

      – Милостивый господин, мне очень неловко. Мне противно от самого себя и не хочу этого даже спрашивать. Но не будете ли вы так добры, чтобы одолжить мне еще одну вашу косточку? Я все понимаю, вы можете отказать мне с чистой совестью. Но все же если у вас есть душа…

      Скелет еще раз глубоко вздохнул и взялся за второе ребро. Нил больше не мог этого терпеть.

      Выскочив из кустов, мальчишка громко закричал.

      – Эй ты, оставь скелета в покое!

      Сумк развернулся на мальчика и улыбнулся.

      – Опять вы!

      Существо растерялось. Улыбка стала настолько широкой, что практически касалась ушей. Скелет рук с ребра не убирал, но при этом остановился.

      – Господа… Будьте так любезны…

      – Отстань от нас! – крикнул Нил, пригрозив Сумку кулаком. – Зачем ты отбираешь у скелета его косточки? Они ему не менее нужны, чем тебе. Верни ему кость!

      Сумк только развел всеми восемью руками.

      – К сожалению, я не могу этого сделать. Теперь его кость – моя.

      И будто в доказательство этих слов он облизнул палец руки, недавно державшей кость.

      – Впрочем, вы могли бы тоже что-нибудь мне дать. Тогда я подумал бы возвращать скелету кость или нет.

      – Ничего от нас ты не получишь, попрошайка.

      – Что ж. – Сумк улыбнулся, и лицо приобрело женские очертания. – Господин, будьте так любезны, одолжите мне еще одну вашу косточку…

      Скелет с готовностью потянул ребро в сторону. Нил подпрыгнул к нему и стукнул по руке. Кости были холодными.

      – Что ты делаешь? Хватит отдавать ему кости.

      Скелет покорно опустил руки, но тут же их поднял, как раздался голос Сумка.

      – Прошу вас, всего одну кость!

      – Хватит!

      – Одной вашей косточки мне будет достаточно.

      – Отстань от него.

      Нил попытался толкнуть существо, но второй раз это не сработало. Одной рукой он схватил мальчишку за запястье. Схватил своими липкими руками, с грязью под ногтями и с прилипшей дорожной пылью на ладонях. Двумя другими руками подхватил мальчика за футболку и отбросил в сторону.

      – Лучше не мешайте мне. – прошипел Сумк. – На вашем