Рубиновый городок. Егор Захаренко

вулкан, деревянная гора и т.д.) А в самом центре, занимая больше всего места, находился…

      – Рубиновый городок! – воскликнула принцесса Лиза, тыча в него пальцем. – Вам надо туда. Если кто-то и сможет придумать, как отправить вас домой, то только Король Рубинового городка.

      – Король Рубинового городка? – спросил Нил.

      – Да. Думаю, только он сможет помочь вам. – сказала Лиза, почесав голову. – В Рубиновом городке живет Король вместе со своими поддаными. Он невероятно мудрый человек. Именно он подарил мне этот замок.

      Принцесс начала крутиться вокруг себя, позволяя платью взмывать все выше.

      – Только путь не близкий, так что будьте осторожны. Идите строго по дороге и не сходите с нее, если не хотите потерять время даром.

      – Зачем же мне делать такой большой крюк! – Нил нашел рисунок башни с очками на верхушке и подписью «Замок принцессы Лизы», на одной из четырех спиралей, и провел по прямой пальцем до Рубинового городка. – Я могу пойти по прямой.

      – Ты меня совсем не слушаешь, мальчик. Ты можешь попробовать, но у тебя все равно ничего не получится. Поэтому если хочешь побыстрее попасть домой, то иди по дороге.

      – И все же, что будет если я сойду с дороги?

      Принцесса Лиза тяжело вздохнула и махнула рукой.

      – Попробуй, мальчик, что тебе объяснять. Попробуй и сам увидишь. Ох, подождите! Совсем забыла.

      Лиза побежала по ступенькам наверх, в какой-то момент опустившись головой вниз, но даже не заметив этого. Она скрылась наверху, куда не доставал свет сферы. Ее не было несколько минут, затем она сбежала по стене вниз, пряча что-то за спиной.

      – Это подарок для вас!

      Принцесса Лиза держала в руке рюкзачок с кулачок.

      – Рюкзак для тебя малыш. – принцесса Лиза аккуратно надела рюкзак, который напоминал маленькие вьючные сумки, на Остапа и положила в него недоеденную (если ее вообще можно было доесть) морковь.

      – Ну вот, теперь совсем другое дело. Только все равно вам чего-то не хватает… Ах, да!

      Принцесса достала из складок платья… Цветок! Именно такие пионы росли при входе в замок. Цветок будто бы ожил. Своими корешками он оплетал пальцы и руки принцессы, стараясь схватиться покрепче.

      Принцесса взяла левую руку мальчика и осторожно положила в нее цветок. Будто бы почувствовав Нила, цветок зашевелился быстрее, опутывая руку мальчика. Мальчик вскрикнул, но принцесса крепко держала его. Цветок запустил корни в запястья Нила, погружаясь все глубже под кожу. Мальчик видел, как стебель проходит у него по руке, поднимаясь все выше к плечу. Бутон скрылся внутри ладони. У Нила резко закололо в плече. Когда боль стала невыносимой, плечо будто бы треснуло. Кожа натянулась и лопнула с неприятным звуком. Стебель продырявил футболку и из плеча показался цветок.

      – Что это такое?! – вскричал Нил, потянув пион на себя. На секунду в руке защекотало и за бутоном показался стебель, но тут же скрылся обратно, не позволяя вытащить себя наружу.

      – Не тяни, иначе больно будет. Отнеси этот цветок Королю в Рубиновый