Тарантул. Трилогия. Герман Матвеев

хорошая! Больше не хочешь спать?

      – Нет. Я выспался.

      – А то бы еще соснул, для ровного счета, денек.

      – Надо домой. Наверно, уж поздно.

      – Ты хочешь сказать – рано?

      Степка внимательно посмотрел на механика, стараясь угадать, шутит он или говорит серьезно. Его новый друг имел привычку шутить в самые трагические моменты, как это мальчик понял еще в подвале, и говорить улыбаясь о серьезных вещах.

      – Который теперь час? – спросил Степка.

      – Скоро восемь.

      – Как это восемь? – недоверчиво сказал он, покосившись на окно. – В восемь часов темно уже нынче. Нет, верно, Николай Васильевич, сколько времени?

      Вместо ответа механик достал из кармана часы и показал их мальчику. Стрелки показывали без десяти минут восемь.

      – Знаешь, милый мой, сколько ты спал? Сутки. Да, да – ровно сутки, от утра до утра. Я тоже не отставал. С маленьким перерывом столько же провалялся на кровати. Ну, идем чай пить.

      Степка стал одеваться, а Николай Васильевич, закурив папиросу, развалился в кресле напротив.

      – Сколько же ты во сне немецких шпионов поймал? – неожиданно спросил он.

      – Каких шпионов?

      – Немецких. Парашютистов или ракетчиков – я не знаю, как они называются. Это ведь по твоей специальности…

      – А вы… Я не знаю, про что вы говорите, – сказал Степка, краснея.

      – Да ты же во сне кричал на весь дом: «Держите их! Держите ракетчицу!»

      – Не думаю, – невозмутимо сказал мальчик. – Не имею привычки кричать во сне.

      – Вот одного только не могу понять… Как это ты, старый чекист, вместо того чтобы ракетчиков ловить, в подвал попал? А между прочим, пока мы с тобой в подвале сидели, твой приятель Мишка действительно поймал настоящего шпиона.

      Степка не верил своим ушам. С одной стороны, было обидно слушать незаслуженный упрек, с другой – было непонятно, откуда мог знать такие вещи Николай Васильевич.

      – А вы откуда знаете, зачем я в подвал пошел? Думаете, испугался?

      – Похоже на то…

      – Вы же тоже в подвале спрятались.

      – Спрятался. Надо сознаться, нервы не выдержали. Завернул.

      – А я совсем даже не потому.

      В это время в коридоре раздались шаги. Степка оглянулся и совершенно оторопел от изумления. В комнату вошел высокий плотный человек с седыми висками, и на нем, вместо знакомой формы, был надет халат.

      – Ну, здравствуй, Степа. Не ожидал меня здесь встретить? Бывает, бывает. С братом моим ты уже успел познакомиться.

      – Товарищ майор! – обрадовался Степка. – Вы же мне вот как нужны! Я же вам звонить собирался.

      – Ну звони. Я слушаю.

      – Да вот… – покосившись на механика, пробормотал мальчик.

      – Ничего, говори. При нем можно.

      – Так я же ракетчицу нашел!

      Степка торопливо рассказал свои приключения страшной ночи и описал наружность ракетчицы.

      – Где же она теперь?

      – Ее в больницу Эрисмана увезли.

      – А ты узнаешь, если увидишь ее?

      – Попробую.

      – Что