Чудо-чадо и чудовище. Татьяна Любимая

в порту. Глаза разбегаются. Я не знаю на кого смотреть, как реагировать и что делать.

      Кто–то дергает меня за штанину. Опускаю глаза вниз. Рыжий с ног до головы мальчишка привлекает к себе внимание:

      – А я татуху набью здесь и здесь, – тыкает конопатым пальчиком себе в плечи. – А еще на спине, – добавляет для пущей убедительности.

      – Что я должен сделать? Одобрить? – ищу спасительного совета у Лены.

      Лена не успевает ответить.

      – Это твой папа? – громко спрашивает какая–то вычурная девочка Марину. Сразу видно – будущая фифа.

      Марина оглядывается на меня, потом по–королевски важно поворачивает голову к девочке:

      – Это. Мое. Чудовище. – Громко чеканит слова.

      – Ну все, авторитет восстановлен, – шепчет мне Лена.

      – Я рад, что помог.

      Попрощавшись с ребятишками и воспитательницей, Марина берет нас с Еленой за руки и вприпрыжку бежит по дорожке под восторженные взгляды маленькой саранчи, забравшейся на заборчик. Ловлю себя на мысли, что это удивительное ощущение – держать маленькую ручку в своей ладони. С Алиской такого ощущения не помню – в ее детстве меня было мало. Грудь распирает от удовлетворения – Марина довольна произведенным эффектом.

      – Ну как, девчонки, я справился со своей миссией?

      – Еще как справился! – хором говорят две блондинки и синхронно хохочут.

      – Тогда может по мороженому?

      – Ура, ура, мороженое! – визжит Марина, подпрыгивает  и поджимает ноги, отчего нам с Леной приходится поднять ее высоко над землей. Девочка заливается радостным визгом – летит.

      Я вопросительно смотрю на Елену – как она относится к моему предложению насчет мороженого. Маришка приземляется, идет рядом с улыбкой до ушей и, по–моему, готовится к новому «взлету».

      – Марина, нам домой пора. Нас бабуля ждет и кое–кто еще.

      – Кто? Опять твой веник, что ли?

      Полет отменяется. Ребенок капризно дует губки, вырывает руки из наших и замедляет шаг.

      От хорошего настроения у девочки ничего не осталось. А мне жутко интересно, что это за веник и почему он ждет этих девчонок? Им надо что–то подметать? Детский труд в помощь бабуле?

      Елена останавливается, присаживается на корточки возле набычившейся девочки. Что–то негромко говорит ей, объясняет, обещает. Мне не слышно, потому что мимо нас проходят две мамаши с мальчиками (не из Марининой группы, тех я более-менее  запомнил). Пацаны что-то громко между собой обсуждают, судя по репликам – "Последнего богатыря". Отворачиваюсь от них, чтобы не сверкать обезображенной стороной лица и не привлекать внимания.

      – Все в порядке? – спрашиваю, когда Елена и Марина, о чем–то договорившись, поравнялись со мной.

      – Да, все хорошо. Простите, что задержали вас. Вы езжайте, у вас наверное дела. Мы сами доберемся.

      – До пятницы я абсолютно свободен, – изображаю голосом Пятачка и подмигиваю мелкой. Вижу – узнала фразу. Нахмуренное личико против воли ее хозяйки заулыбалось. – Так что планирую вас подвезти куда скажете.

      – Елена