У входа в Шахрай. Ураз Баева

нас со своим другом? – Он подмигнул товарищам единственным желто-карим глазом.

      Саббит пожал плечами.

      – Не друг он мне, так, малец чутка в беду попал.

      – В какую еще беду? Может пускай расскажет, глядишь, мы поможем? – подыграл соседу мужчина с высоким визжащим голосом и выступающими передними зубами.

      Аян улыбнулся.

      – Меня зовут Аян, – он подошел к соседнему столу и поочередно пожал руки.

      – Касым, – зубастый тоже поднялся.

      – Батыр, – представился третий, коротышка с висячим брюшком и блестящей залысиной.

      Первый, высокий и худощавый одноглазый мужчина сделал паузу, оглядел Аяна с ног до головы и только потом медленно протянул ему руку.

      – Алик.

       Ладонь была сухой и шершавой. Лицо Алика усыпали оспины, а длинный глубокий шрам уродовал щеку и уходил под повязку. От этого зрелища у Аяна пропал аппетит доедать и без того невкусный ужин. Он боялся представить, что прячет за собой кусок материи.

      – Откуда ты, Аян, к нам приехал? Что, в других местах нет работы для крепкого парня?

      Аян не успел ответить – Саббит опередил его.

      – Да он не помнит, откуда он. Его оглушили и бросили в степи, я утром его подобрал.

      Аян поджал губы. Что за тупица этот Саббит! Он только хотел завести знакомства – вдруг удалось бы что-нибудь разузнать о Шахрае, а этот идиот все испортил. Теперь в Баке ему не станут доверять. И точно: улыбка сошла с лица Алика. Он перевел взгляд с Саббита обратно на Аяна и вгляделся ему в лицо, будто выискивая что-то.

      –В самом деле? А Инспектор поселил тебя здесь, в общежитии? В то время, как мы стараемся не пустить ордынцев в деревню?

      Саббит опять поспешил:

      – Да я сам просил, чтоб проверили его подотошнее. Ничего, говорит, не мутант, работать может, нам пригодиться.

      «Да заткнись ты уже!» – Аян был готов врезать ему.

      – Да, пригодится… – неприятно протянул Касым.

      Алик пожелал Аяну побыстрее освоиться в Баке, однако в его словах было мало радушия. Он убрал посуду и вышел из столовой. Приятели последовали его примеру. Уходя, Батыр подмигнул Аяну.

      Аян кипел.

      –Саббит, зачем ты рассказал ему?

      – А что? – удивился тот. – Все равно бы все узнали. Ты же завтра на работу выходишь. Все бы спрашивали.

      – Кажется, Алику не понравилось, что Инспектор оставил меня в деревне.

      – Да ему все не нравится, что Инспектор решает. Он помощником у прошлого работал, да все на его место метил.

      – А почему же не стал?

      – Дык старый Инспектор на пенсию ушел и вызвал нового из Тэбу. А Алика на ферму отправил, бумажки перебирать. Видать, не устраивал его. А теперь Алик все разнюхивает, как бы на нового Инспектора компромат найти, да вернуть себе место. Он шибко любит быть в центре внимания, чтобы его уважали.

      – Понятно… – процедил Аян. Единственное, что ему было ясно на самом деле, это то, что нужно высовываться как можно меньше. Если Алик или кто-то