Выше только любовь. Эмма Скотт

по всему, собирался пробыть здесь какое-то время. Он склонился над своей тетрадью, так и не прикоснувшись к кофе и пирожному, и что-то писал. Поглазев на него минут пять и внимательно рассмотрев все детали, Натали вернулась к своей книге, но периодически косилась на клиента, на случай если понадобится ему.

      Шли часы. Около семи начался наплыв посетителей, но постепенно народ разошелся. Ближе к десяти кофейня опустела, не считая Джулиана и Натали. Молодой человек писал без перерыва, а она просто наблюдала. У девушки даже разболелась рука, словно из солидарности с ним.

      Без десяти одиннадцать Джулиан отложил ручку и потер кисть, оглядываясь по сторонам, будто заснувший в поезде пассажир, который проснулся в чужой стране. На глаза ему попалась Натали, все так же стоявшая за стойкой.

      – Спящий проснулся, – коротко усмехнулась она.

      – Извини, что?

      – Это из «Дюны». Из книги. Прости, неудачная шутка.

      – Удачная, – улыбнулся Джулиан, – просто я ее не читал.

      – Хорошая книга. – Натали направилась к нему, и он поднял чашку и тарелку со стола. – Давай, позволь мне…

      – Да ничего страшного…

      – Нет, пожалуйста, это моя работа.

      Натали забрала у него посуду, но, прежде чем успела зайти за стойку, Джулиан поинтересовался:

      – Вы скоро закрываетесь?

      – Минут через десять.

      – И… ты работаешь одна? Каждый вечер?

      – Да. Днем я учусь в Университете штата.

      Натали понятия не имела, что заставило ее рассказать об этом. Возможно, желание показать, что она не просто бариста, хотя раньше эта профессия не казалась ей какой-то зазорной.

      Кажется, Джулиан все равно ничего не услышал. Он с хмурым выражением лица осматривал кофейню.

      – Это безопасно?

      – Здесь безопасный район. И я живу наверху, так что…

      – Наверное, не стоит об этом рассказывать всем подряд.

      У Натали вспыхнули щеки.

      – Я и не рассказываю. В смысле, обычно.

      – Прости, – произнес Джулиан. – Очевидно, это прозвучало так, будто я сам преступник и пытаюсь выпытать у тебя информацию. Это не мое дело.

      Он быстро натянул толстовку и собрал свои вещи.

      Натали прикусила губу. Ужасно хотелось признаться молодому человеку, что он ее ничуть не пугает. Напротив, его присутствие волнует ее, а немного необычная застенчивость, так не сочетающаяся с его внешним видом, удивительно успокаивает. Однако шансов, что она сможет решиться произнести такое вслух, не было, так что Натали просто стояла посреди кофейни, продолжая держать в руках грязную посуду и чувствуя себя идиоткой.

      – Ты много работал. Что пишешь? – выпалила она и ощутила, как щеки снова окрасились в алый. – Забудь, прости. Это не мое дело.

      – Ничего интересного. – Он бросил тетрадь в сумку и быстро застегнул ее. – Пока ничего. Может, что-то получится. Посмотрим. – Казалось, что он тоже с трудом подбирает слова. Но потом Джулиан все же спросил: – А ты пишешь?

      – О