Круг замкнулся. Иван Погонин

и отвечать вам за него не придется. Мало ли куда оно могло деться? А я вам дам десять рублей.

      – Давайте пятнадцать, и письмо ваше.

      Мечислав Николаевич расплатился, положил письмо в карман и собрался было уходить, но служащий его остановил:

      – Кстати, а Густавом Альбертовичем уже интересовались.

      – Кто? Когда?

      Портье заявил уже безо всяких экивоков:

      – До двух красненьких добавьте, расскажу.

      Кунцевич вытащил из бумажника две рублевых бумажки.

      – Вчера, прямо об эту пору, тоже приходил один барин, и так же, как и вы, сказал, что ищет господина Рютенена, ну я ему про Выборг и сообщил. Супружницей вашей он не интересовался.

      – А как он выглядел?

      – Высокий брюнет, с усами, такими, знаете ли, хорошими усами, примерно как у вас.

      Мечислав Николаевич вышел на Тверскую, дошел до ближайшего трактира, заказал плотный завтрак, ножом для рыбы разрезал конверт, достал лист бумаги и углубился в чтение.

      «Здравствуй, милый! Доехала благополучно, поселилась в гостинице, и, видимо, надолго, – по словам аборигенов, здешние дороги в ужасном состоянии, так что до имения можно добраться разве что верхом, а ты можешь представить меня верхом на лошади? Не можешь? Вот и я не могу. Сижу в номере и просижу, наверное, еще с неделю.

      Милый, мне страшно! Мне кажется, что они узнали, где я, и вот-вот явятся. Умом я понимаю, что ты был прав, что нам надобно было разделиться, что про Муром никто не знает, что бояться мне нечего, что их всех скоро переловят и перевешают, но… Сердце мне говорит, что ты меня бросил. Да, милый, именно бросил! Оставил одну в ту пору, когда они меня ищут и вот-вот найдут! Сейчас, когда я осталась наедине с собой, когда ты не можешь своими сладкими речами переубедить меня, я все больше и больше убеждаюсь, что ты поступил так, как порядочный мужчина поступать не должен… Но это же не так, правда? А если не так, приезжай ко мне, умоляю! Мне страшно, я не могу сидеть в четырех стенах одна, особенно в темноте. Приезжай, приезжай поскорее, не то я найду того, кто поможет мне справиться со страхом. Целую, твоя (пока только твоя) Натали».

      Кунцевич сложил письмо и задумался. «Выходит, она меня к себе пустила в качестве… сторожевого пса, что ли. Нет, ну какую-то симпатию она все равно должна была испытывать… Тьфу ты! Не об этом надо думать, не об этом! Какие-то люди искали Кошелькову. Очевидно, что это лица, которые не в ладах с законом, поскольку их самих ищут власти, и как найдут, так перевешают… Сначала искали Кошелькову, потом явились к адвокату…» Титулярный советник бросил на стол полтинник и быстрым шагом направился к выходу.

      Телефонная станция помещалась на Мясницкой, трехминутный не срочный разговор с Петербургом стоил полтора рубля, срочный – четыре с полтиной. Титулярный советник знал, что толку от разговора будет мало, но все-таки достал из портмоне синенькую бумажку. «Четвертной я уже из своих на эти розыски потратил, не считая гостиницы и трамвайных билетов. И зачем, спрашивается?»

      – Владимир Гаврилович, – начал скороговоркой Кунцевич, как только