Родиния. Тайны бытия. Василий Арсеньев

первое впечатление – не самое приятное, – заметил Макс. – Я вижу. Вы смущены. Но это хорошо. Значит, скоро, очень скоро, вы удивитесь.

      Алексей подошел ближе и заглянул внутрь одного из тех ящиков.

      – А вы сами-то в них ложились когда-нибудь? – осведомился он.

      – Мы в них спим, – усмехнулся Макс.

      – Правда? – недоверчиво переспросил Алексей, потрогав ящик изнутри. – Это довольно твердый материал!

      – Поначалу вам будет тесно и неудобно, но затем вы заснете, и ничего чувствовать не будете, – сообщил Макс.

      Евгения тоже подошла к нему.

      – Как это похоже… – начала она, но не закончила. За нее это сделал Ковалев.

      – На гроб, – сказал он.

      – Возможно, – отозвался Макс. – Но в таком случае надо умереть, чтобы родиться!

      Услышав эти слова, Ковалев вздрогнул, – он вспомнил рисунок мальчика и его слова: «Не бойся лечь в гроб…»

      Тогда он двинулся вперед, перешагнул через барьер и опустился в этот ящик, который его спутникам внушал суеверный страх.

      Проводив его глазами, Евгения вдруг осмелела.

      – А, была – ни была! – сказала она и последовала его примеру. Вскоре из ящика донесся ее бодрый голос: «Здесь не так уж плохо». Но Алексей все еще колебался.

      – Значит, мы полетим к звездам, находясь в этих ящиках. А кто же будет управлять этим… – он хотел сказать «аппаратом», но вспомнил слова Макса о «живом существе» и запнулся.

      – Он работает в автономном режиме, – ответил Макс. – Еще вопросы?

      – Но как… мы полетим? Даже если это живое существо, оно же должно чем-то питаться?

      – Очевидно, вас интересует вопрос о топливе, – усмехнулся Макс. – Оно берет его из внешней среды.

      – Из внешней среды? – переспросил Алексей. – Но как это возможно? В космосе же вакуум!

      – Это вы так думаете, – терпеливо объяснял Макс. – На самом деле, космос наполнен энергией движения, которая превращается в вещество. Вот этим веществом и питается «носитель света».

      – Что еще за энергия движения? – не понял Алексей. – Уж не «эфир» ли вы имеете в виду? Только у нас уже давно отказались от этой концепции!

      – Может, зря? Еще вопросы?

      – Но как… – не унимался Алексей. – Вот, например, если встретится нам на пути астероид или какое-нибудь другое небесное тело…

      Примечания

      1

      Эта история описана в романе «Демон».