Обещанная дракону. Алина Углицкая

сморил глубокий сон. Рядом валялись бесполезные алебарды.

      Если бы не тихий храп, Юна решила бы, что они все мертвы. Но нет, стражники спали. Это наполнило ее душу облегчением и заставило прибавить шаг.

      Некоторое время король молча двигался по темным коридорам и переходам дворца. Юна едва поспевала за его широким шагом. Наконец не выдержала и спросила:

      – А Этан?

      – С Этаном все в порядке, – ответил Ульрих, немного замедлив шаг.

      Юна поежилась. Здесь было темно и неуютно.

      Она понимала: стоит только коснуться стены – и коридор озарится ровным сиянием. Это мог сделать даже ее отец, не обладающий магией. Но раз он не стал активировать светящиеся кристаллы, то и ей лучше не трогать.

      Еще пару дней назад, окажись она в темноте, пламя само вырвалось бы из нее, презрев все запреты. Но не теперь, когда сама его сущность в ней надежно скована королевскими магами.

      Тьма обступила девушку, окутала, заставляя жаться к отцу. Испытывая инстинктивный страх перед ней, Юна боялась отстать и остаться одной в путанице коридоров.

      Ульрих, казалось, этого не замечал. Печатая шаг, он спустился в дворцовую кухню, где сейчас было тихо, темно и пусто, как в пасти дракона.

      Именно такая ассоциация возникла у Юны, когда отец указал ей на двери. Затем он сжал ее руку и потянул на ступеньки, ведущие в погреб. Там было еще темнее.

      Все чувства и страхи девушки вновь обострились. Она задрожала, не зная, то ли вырвать вспотевшую ладонь из цепкой хватки отца, то ли позволить ему и дальше вести ее в темноту.

      Послышался щелчок. В лицо ударил запах сырости и затхлости.

      – Куда мы идем? – пролепетала Юна, невольно отшатываясь.

      Но отец держал крепко.

      Миг – и перед девушкой прорезался свет. Она инстинктивно прикрыла глаза свободной рукой. Потом поняла, что они с отцом находятся в винном погребе, стены которого заставлены стеллажами с бутылками, а по углам высятся пирамиды из бочек. Под потолком горели кристаллы, которые регулярно подпитывали дворцовые маги.

      Не отвечая, Ульрих повернул одну из бутылок, и в тот же момент стеллаж, на котором она лежала, с тихим скрипом сдвинулся с места. Еще одно прикосновение – на этот раз к каменной кладке стены. Странный вспыхнувший знак – и часть стены истаяла, будто ее там никогда и не было.

      Перед Юной образовался проход. Он вел в темноту.

      – Идем, – сказал Ульрих, увлекая дочь за собой.

      Стоило им войти под низкие каменные своды, как неровные стены начали тускло светиться.

      – Что это за место?

      Юна настороженно огляделась. Казалось, этот проход кто-то проел, а не пробил в базальтовой подушке, на которой возвышался дворец.

      – Это твой путь к спасению, – раздалось в ответ. – Поспешим, у нас мало времени.

      Дверь за спиной закрылась с тем самым скрежетом. Путь к отступлению был отрезан.

      Девушка оглянулась. Там, позади, стены уже не светились, там медленно подступала кромешная тьма.

      Сглотнув, Юна нырнула вслед за отцом в первый же поворот.

      Прошло