Айрин. Пламя во тьме. Елена Гуйда

Как-то – даже при всей моей фантазии! – не вязался её образ с ритуалами. Вряд ли такая женщина, как она, станет марать руки. В её духе загребать жар чужими руками, но точно не мараться лично.

      Кто тогда? Ведь ритуал это сила, знания и магия. Простого наёмника не подрядишь… Или что всё-таки виноват некто другой. Мой… отец, к примеру!

      Ох-хох! Как же сложно искать правду там, где её, может, и нет. Как узнать, кто прав, кто виноват? И то письмо… «Никому не доверяй!» А кому доверять? Ему, может? А с какого перепугу верить человеку, которого ни разу за всю жизнь и не видела? И который за практически восемнадцать лет всего и смог написать пару пугающих строк. Да и вообще, он ли это?! Ведь больше ни слова… ни строчки…

      Хотя…

      И тут я вспомнила о письме! Проклятье! А если это ещё одно послание от него?

      Я перевела дыхание и сделала глоток эля, уже и не чувствуя его вкуса.

      Рука сама сунулась в котомку и снова получила разрядом по пальцам. О, Свет и Тьма! Не видать мне спокойной жизни! Точно вам говорю!

      – Стеф, я, конечно, за вас всех очень рада, – обратилась я к уже изрядно повеселевшему другу, – но мне самой ещё завтра Орему сдаваться. И выспаться для результата положительного не мешало бы.

      – Я тебя провожу, – тут же вскочил с места одногруппник, но покачнулся и хлопнулся обратно на скамью. – Сейчас!

      – Не стоит. Я по тёмным проулкам шастать не буду. И вообще, найму экипаж.

      По городу гулять в час поздний и тёмный – страшновато. Но ничего же со мной не случится, если как приличная девица поймаю извозчика! И до самых ворот Академии буду смирно трястись в экипаже.

      Не хотелось портить друзьям отдых. Потому, махнув рукой и пожелав хорошего отдыха, я выскользнула во двор.

      – Погоди! Стой, – выскочила следом Сильвия, на ходу кутаясь в тёплую шаль. И правильно, что-то погода снова начала портиться. – Вместе пойдём.

      – А ты чего не остаёшься? – нахмурилась я. – Потом бы со всеми вернулась. Если из-за меня…

      – Да ладно! Нет, конечно! Просто… У них там совсем мужское веселье начинается. Мне там точно не место. Чувствую, быть потасовке, – со знанием дела заключила ведьма. – Там пара мужиков хорошо выпивших за соседним столом.

      – А нашим ребятам не прилетит от администрации Академии? – засомневалась я.

      – Не пойман – не вор! Если не попадутся, то и не влетит. Ладно, пойдём уже. Холодает что-то, – передёрнула Силь плечами и первой ринулась в тот самый переулок, с которого мы вышли к трактиру «Пьяный хряк».

      – Эй, стой! Давай, может, по центральной улице… и вообще, экипаж поймаем.

      – Пф! Совсем ты разленилась. Так быстрее! Пятнадцать минут – и мы в своих кроватках. Ну не хмурься…

      – Силь!

      – И не ворчи! А я устала сегодня. Если не хочешь – я одна пойду.

      Вот с такой постановкой вопроса – хочешь не хочешь, а бредёшь куда сказали.

      Мне ничего иного не оставалось, как последовать за ней.

      – Странно, что Миэль отпустил тебя одну! – проворчала я, подстроившись под