Чужие игры. Противостояние. Вадим Панов

не поняла Анна. – Миссия сорвалась, VacoomA повреждён, а значит, мы здесь застряли и располагаем массой времени.

      – Мы здесь застряли, – согласился Август. – Но это не значит, что наше пребывание будет таким же монотонным, как раньше. Сейчас события начнут ускоряться.

      – Уверен?

      – Убеждён.

      – И в каком направлении?

      – Мы все ждали появления Райли, но то, как он решил появиться, никого не обрадовало, – вернула себе слово Октавия. – К сожалению, Аллан прибыл не чтобы спасти нас, а ради инопланетных технологий, а при удаче – самого корабля.

      – Это правда? – тихо спросила Баррингтон.

      – Не сомневаюсь в его целях, – твёрдо ответила Леди. – Он набил VacoomA учёными – это ещё можно понять, и военными – из-за которых и случилась катастрофа. – ОК помолчала. – Полагаю, ты это знаешь.

      – Я это знаю, – не стала отрицать Анна. – Но откуда знаешь ты?

      – Логика и… друзья. – Октавия улыбнулась Сандре.

      Баррингтон выдержала паузу, после чего – впервые с начала разговора – посмотрела на Конфетку.

      – Почему ты им рассказала?

      – Потому что на кону наши жизни, – пожала плечами Сандра.

      – Ты боишься?

      – Потихоньку начинаю.

      – Я думаю, все сейчас боятся, – мягко поддержал Конфетку Даррел. – Или начинают бояться – если раньше мозгов не хватило.

      – И ты боишься? – Анна в упор посмотрела на Бесполезного.

      – Да, – сказал Август, отвечая на взгляд. – И мне не стыдно.

      – С каждой секундой надежда на возвращение истончается, – грустно произнесла Октавия. – И чем дальше мы будем от Земли, тем больше будет отчаяния.

      – Не слишком ли сильное слово – отчаяние?

      – Оно в полной мере отражает происходящее, – уверенно ответила Октавия. – Приключение на инопланетном корабле – это здорово, будет о чём рассказать, но все хотят домой – туда, где будет кому рассказывать о приключении. Мы долго держались, потому что нам было чего ждать и на кого надеяться, но скоро до всех дойдёт, что спасательная миссия провалилась, Райли оказался в той же ситуации, что и мы, и спасения нет…

      – Я поняла, поняла, – перебила её Анна. – Но как всё это связано с вашим предложением?

      – Нельзя терять ту сплочённость, которая у нас появилась. Я понимаю, тебе сейчас трудно, но ты – один из лидеров нашего общества. И если ты уйдёшь в сторону, вылезет Пятый или, что ещё хуже, Хиллари.

      – Какая разница?

      – Они будут делать всё, что велит Райли, а нам нужно отстаивать свои интересы.

      – Они у нас есть?

      – Да.

      – И какие?

      – Мы хотим домой.

      – Все хотят домой. Только Райли хочет вернуться домой с богатым призом.

      – И он готов на любой риск.

      – Согласна.

      – И нужно дать ему понять, что мы не хотим, чтобы он рисковал нами. Если мы покажем себя послушной или аморфной массой, они будут принимать решения, не спрашивая нас.

      – А так спросят?

      – Им придётся.

      – Это