Зеленый мозг. Долина Сантарога. Термитник Хеллстрома. Фрэнк Герберт

если бы не было облаков? – не унималась Рин. – Уйдут ли они когда-нибудь?

      – Могут разойтись днем, – произнес Жуан, стараясь говорить помягче. – В это время года подобное частенько случается.

      – Они уходят! – крикнула Рин, показывая на облако насекомых. – Смотрите! Уходят!

      Жуан увидел, как трепещущая масса начинает двигаться в сторону левого берега. Насекомые достигли береговой линии и исчезли в зарослях.

      – Все, ушли! – сказала Рин.

      – Это означает, что грузовик тоже ушел, – заметил Жуан.

      Рин закрыла лицо ладонями и стала всхлипывать. Жуан попытался погладить ее по голове, чтобы успокоить, но она сбросила его руку.

      Тебе следует привлекать его, а не отталкивать, подумал Чен-Лу.

      – Мы должны помнить, как мы здесь оказались, – сказал Чен-Лу, – и что должны делать.

      Рин выпрямилась, опустила руки и глубоко вздохнула.

      – Нам надо занять себя, – продолжил китаец. – Вещами самыми обычными. Это поможет нам преодолеть страх, злость, нетерпимость. – Он помолчал и продолжил: – Я расскажу вам про оргию, на которую однажды попал в Камбодже. Нас было восемь человек, не считая женщин – бывший принц, министр культуры…

      – Мы ничего не хотим знать про вашу чертову оргию, – поморщилась Рин.

      Вот ее слабое место, подумал китаец. Плоть! Она не хочет слышать ничего, что напомнило бы ей о ее собственной плоти. Хорошо, что теперь я это знаю.

      – Вот как? – усмехнулся он. – Ладно. Тогда расскажите нам про Дублин. Я люблю разговоры о людях, которые торгуют своими женами и любовницами, ездят на лошадях и притворяются, будто прошлое не умирает.

      – Вы действительно ужасный человек, – сказала Рин.

      – Отлично! – воскликнул Чен-Лу. – Можете ненавидеть меня, Рин, я разрешаю. Ненависть требует усилий и разгоняет скуку. Можно дать волю ненависти, когда размышляешь о таких вещах, как богатство и удовольствия. Бывают случаи, когда ненависть приносит больше выгоды, чем занятия любовью.

      Жуан повернулся и внимательно посмотрел на китайца, на его неподвижные черты лица. Этот человек использует слова как оружие, подумал он. Манипулирует людьми с помощью фраз. Неужели Рин этого не понимает? Наверное, нет, потому что китаец ее для чего-то использует. Размахивает ею как мечом.

      Жуан вдруг замер, пораженный сделанным открытием.

      – Вот вы смотрите на меня, Джонни, – произнес Чен-Лу. – И что вы видите?

      Чтобы разыграть партию, нужна пара игроков, подумал Жуан и ответил:

      – Я вижу человека, занятого серьезной работой.

      Чен-Лу уставился на Жуана. Меньше всего он ожидал таких слов, вроде бы ни к чему не обязывающих. Он напомнил себе, как трудно контролировать людей, которые по отношению к тебе не имеют никаких обязательств. Как только обязательства появляются, ими можно крутить и вертеть в разные стороны. Но если человек держится отстраненно, экономит энергию…

      – Вы полагаете, что понимаете меня, Джонни? – спросил китаец.

      – Нет, вас я не понимаю, – отозвался Жуан.

      – Неужели? –