В погоне за счастьем. Вероника Евгеньевна Панина

бросаю на Артура укоризненный взгляд, на что он пожимает плечами.

      – Милана, я с удовольствием составлю вам компанию. Думаю, будет очень весело.

      Из груди Артура вырывается вздох облегчения, и он широко улыбается.

      – Правда? Ура! Будет весело, тётя Ника.

      Милана тянется, чтобы взять меня за руку, а Артур берет её за другую. Мы с ним ведём Милану, время от времени поднимая за руки и раскачивая, между нами.

      – Санки уже в машине, так что можем ехать.

      Артур помогает нам сесть в машину и везёт на небольшой склон недалеко от города. Милана быстро взбирается на гору, чтобы скатиться вниз, и так продолжается в течение часа, она взбирается и снова спускается, беззаботно мчась по пушистому снегу.

      – Извини, мы так и не пошли смотреть ёлку.

      – Я куплю её потом, сейчас я провожу прекрасный вечер с вами.

      Я замечаю, что Артур краем глаза наблюдает за мной и улыбается.

      – Что? Что-то не так с моим лицом?

      – Нет. Я просто…это мило…почти как…

      Слова повисают в воздухе. Я так понимаю, что он имел в виду старые добрые времена. Но мы уже никогда не вернемся в прошлое.

      – Артур ты скучаешь по своей бывшей жене?

      Он удивленно смотрит на меня. Затем медленно пожимает плечами.

      – Не знаю, скучаю ли я по ней или по тому, что у нас с ней было. По иллюзии, которую мы когда-то создали.

      – По иллюзии?

      – Когда Ангелина ушла, я понял, что наш совместный быт, был ложью. Она никогда не заботилась о нас. Скажем так, этого не хватило, чтобы она осталась.

      Я вспоминаю роман своего мужа, и сердце сжимается от сочувствия. Мне слишком хорошо знакомо это чувство. На первый взгляд мы с Сашей были счастливы. Но потом я узнала, что у него была любовница, и всё развалилось на куски.

      – Я могу это понять.

      – В смысле?

      Я прикусываю губу, обдумывая, что ему сказать.

      – Сбежав, я пыталась сделать вид, что у меня нет прошлого. Так что я знаю, как жить в реальности, которой не существует. Притворяться, надеясь, что этой веры достаточно. Но я убегала от своей боли, никакое притворство её не сотрёт.

      – Тебе и правда, тяжело? Видеть меня и Смирновых?

      – Всё нормально, Артур, правда.

      Он улыбается, беря тебя за плечи, прижимает к себе.

      – Я рад, что ты нашла в себе силы вернуться назад. Мы очень скучали по тебе. Я скучал…

      Я начинаю быстрее моргать, с трудом сдерживая слёзы, и прячу лицо, уткнувшись в его плечо. Ещё, какое-то время мы стоим, обнявшись на краю склона.

      В конце концов, Милана устаёт, и мы втроём едем к дому Артура.

      – Заходим скорее. Девочки пока вы разуваетесь, я приготовлю нам горячий чай с мёдом.

      Вскоре он появляется с тремя горячими чашками ароматного чая на подносе.

      Согревшись, горячим напитком, я чувствую лёгкую боль от того, как близка, оказалась к возвращению потерянной семьи. Жаль, что я не готова пока ещё остаться здесь. Артуру нужна женщина рядом.

      Я спокойно сижу и потягиваю свой горячий чай, наблюдая как Артур расплетает Милане косу, расчёсывая волосы. Неожиданные тёплые чувства,