Правдивая история Золушки. Екатерина Верхова

путь.

      Ладно, поняла. Занятых людей мы не трогаем.

      Пройдясь взглядом по внутреннему двору, я зацепилась за сравнительно незанятую спину. Незанятую, потому что обладатель этой спины, облокотившись на высокий поручень, вовсю дымил трубкой. Видимо, личный слуга одного из господ. Может быть, он знает?

      – Здравствуйте, не подскажете, – начала было я и осеклась.

      Спина порывисто развернулась, и я увидела уже знакомый мне взгляд холодных глаз, тонкую линию губ и небольшой шрамик на подбородке, что являлся точной копией моего собственного.

      – Что вам подсказать? – заминка затянулась, и Дэррек сам взял слово. – Вы что-то хотели?

      Точно! Он же не видел моего лица, а потому даже и подозревать не может, что я та самая капитан Золуш!

      – Не подскажете, как мы можем пройти на кухню? – протараторила я, пытаясь взять себя в руки. – Мы привезли выпечку по личному заказу Его Величества.

      – Подскажу, – глаза Дэррека сузились, он прошелся по мне внимательным взглядом. Таким, что аж мурашки по коже запрыгали. Он будто смотрел одновременно и на меня, и сквозь меня. – Вам вот в тот поворот, и первая синяя дверь. Она обычно открыта.

      – Спасибо, – кивнула я и почти бегом вернулась обратно к Грэгу. Потому что страшно. Страшно, когда на тебя смотрят вот так.

      Глава 7

      Разумеется, с императором встретиться мне не удалось. Даже с его секретарем или вторым помощником. Что уж говорить – мы в канцелярию-то пробивались с боем, всеми правдами и неправдами.

      Доставка выпечки во дворец, очередь в канцелярию, бой со второй очередью в канцелярию, попытка объяснить местным секретарям, что мы просто хотим получить пропуск, бой с этими секретарями…

      В общем, все это заняло у нас добрых пять часов. А могло, между прочим, стоить и недели потраченного насмарку времени. Но, к счастью, договориться все же удалось. И пусть дядюшке Грэгу это обошлось в целых пять золотых. Как оказалось, время работников канцелярии оценивалось и не в такие суммы.

      – Лина, милая, спасибо тебе большое, – облегченно выдал булочник. – Пойдем, я тебя накормлю?

      – Нет, спасибо, дядюшка Грэг. Мне еще нужно пару дел успеть сделать.

      После всех этих приключений есть хотелось страшно, но я, как представила, сколько это займет времени, почти сразу отказалась. За сегодняшний день мне нужно успеть сделать еще одно очень важное дело – найти работу. Да не какую-нибудь, а самую лучшую!

      Мне хотелось побыстрее зарекомендовать себя как специалиста, обзавестись новыми связями на случай, если с императором мне так и не доведется встретиться. Но в решение этого вопроса вмешался случай.

      Гуляя по узким улочкам столицы, вдали от набережной, я совершенно случайно наткнулась на вывеску «Бюро поиска». На деревянной двери висел прибитый желтый пергамент, на котором кривым почерком было выведено: «Внимание! Требуется детектив. Оплата договорная».

      А вот и мой счастливый билет!

      Долго не думая, я поднялась по ступенькам и толкнула тяжелую