Мама напрокат, или Семья в подарок. Ирина Агулова

тем лучше, – вновь повернувшись к старику, склонил голову, – в любом случае пока есть дела поважнее.

      ***Аделина

      Сознание постепенно прояснялось, возвращая меня из непроглядной бездны в реальность, заодно подбрасывая смутные воспоминания о кошмарном сне. Привидится же такое – магия, порталы, огненные шары… чушь полнейшая. Вот только чем дольше я лежала с закрытыми глазами, прислушиваясь к звенящей тишине, в которой не было ни намёка на привычный городской шум, тем больше сон казался явью.

      – Мамочка, ты ещё спишь? – от звука детского голоса сердце ухнуло в пятки, и понимание того, насколько правильным оказался ход моих мыслей, накрыло по самые уши. Вот же попала…

      Стараясь унять предательскую дрожь, не спеша сделала глубокий вдох, прежде чем, открыв глаза, нырнула в пугающую реальность.

      Взгляду предстала просторная светлая комната в лилово-бежевых тонах, и маленькая детская фигурка, сидевшая рядом на кровати, прижав колени к груди и обхватив их руками. Бледное личико Кэти отражало задумчивость, но как только она заметила, что я за ней наблюдаю, его тут же озарила робкая улыбка.

      Лучи яркого полуденного солнца, пробиваясь через открытое окно, за которым были видны высокие кроны деревьев, падали на её золотистые кудряшки, окружая личико ореолом, и сейчас малышка очень напоминала маленького измученного ангелочка.

      – Привет! – улыбнувшись, прошептала я. – Как ты себя чувствуешь?

      – Хорошо, – откликнулась она, осторожно придвинувшись ближе, – испугалась немножечко, что ты долго не просыпалась, но папа меня успокоил.

      – Вот и славно, – кивнула, ласково коснувшись её щеки, стараясь не скрипнуть зубами при упоминании о папе. – Кстати, Кэти, солнышко, а не подскажешь, где его можно найти? Мне бы очень хотелось прояснить кое-какие моменты.

      – Тебе пока нельзя вставать: лорд Витар строго-настрого запретил, – нахмурив бровки, доверительно прошептала малышка.

      – Лорд Витар? Эм-м, он что, доктор? – осторожно спустив ноги с кровати, поинтересовалась я, не подумав как мой вопрос будет выглядеть со стороны.

      – Ты не помнишь, кто такой лорд? Это из-за того, что тебе всё ещё нездоровится? – разволновалась кроха.

      – Нет, что ты, я в полном порядке, просто… – замолчав, я попыталась придумать на ходу оправдание своему необдуманному вопросу, злясь на Энриона всё сильнее.

      Если бы он сказал дочке правду, что я не её мама, этой ситуации не было бы совсем, но, как назло, в голову ничего дельного не приходило. Единственное, может рассказать ей всё самой? Ведь рано или поздно обман раскроется… Хотя я даже не представляла, как это сделать, и к тому же видеть разочарование на милом личике была сейчас не готова.

      – Добрый день, леди! – прервал мои попытки седовласый старец, появившийся передо мной будто из воздуха, причём в прямом смысле этого слова, поскольку дверь в комнату по-прежнему оставалась закрытой. – Вы меня звали?

      – Лорд Витар? – догадалась я, окидывая взглядом крепкого старика, с ясными голубыми