Отель с привидениями. Уилки Коллинз

очень тяжело ее видеть.

      Обернувшись, он взглянул на невестку.

      – Вы слышите? – холодно спросил он.

      – Слышу, – ответила она еще холоднее.

      – Ваш визит, мягко выражаясь, некстати.

      – Ваше вмешательство, мягко выражаясь, неуместно.

      Уколов его ответом, она приблизилась к Агнес. Присутствие Генри Уэствика взбодрило ее, придало смелости.

      – Позвольте спросить у вас одну вещь, мисс Локвуд, – сказала она с изысканной вежливостью. – Вам не доставит затруднений ответить. Когда курьер Феррари обращался к моему покойному мужу с просьбой о месте, разрешили ли вы…

      Решимость покинула ее, она смолкла. Ее била дрожь, она упала в кресло и после минутной борьбы взяла себя в руки.

      – Разрешили ли вы Феррари, – продолжала она, – действуя вашим именем, определиться к нам курьером?

      Вопреки своему обычаю, Агнес не дала прямого ответа. То, что именно эта женщина упомянула, хотя бы мимоходом, имя Монтбарри, смутило и взволновало ее.

      – Я много лет знаю жену Феррари, – начала она, – и заинтересована в том, чтобы…

      Леди Монтбарри моляще вскинула руки.

      – Ах, мисс Локвуд, не отвлекайтесь вы на эту жену! Дайте мне ясный ответ на ясный вопрос!

      – Позволь, я ей отвечу, – шепнул Генри. – Я внесу полную ясность.

      Агнес отрицательно повела рукой. Прервавшая ее реплика леди Монтбарри напомнила ей о чувстве долга перед собой.

      – Когда Феррари писал покойному лорду Монтбарри, – сказала она, – он, безусловно, упомянул мое имя.

      И все равно она искренне не понимала, какую цель преследует ее гостья. В своем нетерпении леди Монтбарри уже не владела собой. Она вскочила с кресла и двинулась к Агнес.

      – С вашего ли ведома и позволения использовал Феррари ваше имя? – спросила она. – К этому сводится мой вопрос. Ради бога, ответьте: да или нет?

      – Да.

      Одно это слово подкосило леди Монтбарри. Ее пылавшее жизнью лицо враз увяло, она стояла истуканом перед Агнес, и таким глубоким был ее столбняк, что те двое не могли различить ее дыхания.

      – Очнитесь, – нелюбезно окликнул ее Генри. – Вы получили ответ на свой вопрос.

      Она повернулась к нему.

      – Я получила свой приговор, – ответила она и сделала движение уходить.

      К изумлению Генри, Агнес задержала ее:

      – Погодите, леди Монтбарри. Я в свою очередь хочу вас спросить. Вы говорили о Феррари. О нем я тоже хочу поговорить.

      Леди Монтбарри молча склонила голову. Она достала платок и дрожащей рукой поднесла его ко лбу. Увидев это, Агнес отшатнулась.

      – Вам неприятен этот разговор? – осторожно спросила она.

      Все так же молча леди Монтбарри жестом просила ее продолжать.

      – О Феррари ничего не слышно в Англии, – сказала она. – Вы что-нибудь знаете? Если вы что-то слышали, может, вы скажете мне из сострадания к его жене?

      Тонкие губы леди Монтбарри распустились в улыбку – печальную и жестокую