Большие перемены. Даниэла Стил

почти десять лет, поэтому он знал, с каким тщанием она возводила вокруг себя стены. Они встретились, когда она еще только карабкалась наверх, но уже тогда он понял, что видит рождение новой яркой звезды на теленебосклоне, и заботился о ней и как о коллеге и как о друге. Он вел себя максимально корректно, чтобы ненароком не испортить сложившиеся между ними отношения. Грант был трижды женат, имел множество подружек, с которыми проводил ночи, но Мел значила для него гораздо больше. Они по-настоящему подружились, и он боялся потерять ее доверие. На ее долю уже выпало немало бед, и Гранту совсем не хотелось причинить ей боль.

      – По правде говоря, детка, большинство мужчин – порядочные скоты, – признался он ей как-то поздно вечером, после того как Мелани приняла участие в его программе, а потом они отправились отметить успех и засиделись у Элейн до трех часов ночи.

      – И это мне говоришь ты, мужчина? – удивилась Мел.

      Несмотря на свой печальный опыт, она не разделяла его мнение.

      – Мы все хотим, чтобы женщины любили нас всем сердцем, были при этом преданы нам, но сами не желаем тратить свои душевные силы. Тебе нужен человек, который любил бы тебя чуть-чуть больше, чем ты его.

      – Ты считаешь, что я еще способна любить?

      Мелани постаралась внести в свой вопрос нотку иронии, но Грант не поддался на это. Старая боль так и не оставила ее, и он сомневался, пройдет ли она вообще.

      – Я слишком хорошо знаю тебя, Мел: возможно, даже лучше, чем ты сама.

      – По-твоему, все мои мысли только о любви?

      На сей раз она рассмеялась, и он тоже не сдержал улыбки:

      – Нет, по-моему, ты этого до смерти боишься.

      – Сдаюсь.

      – Неужели не хочется найти счастье?

      – Зачем искать? Я и так счастлива.

      – Глупости! Одиночество не приносит счастья.

      – У меня есть дети.

      – Это не одно и то же.

      Она пожала плечами:

      – Но ты же счастлив?

      Мел попыталась заглянуть другу в глаза в надежде обнаружить подтверждение своих слов, и была несказанно удивлена, наткнувшись на тоску. Похоже, даже блистательному Гранту, ничто человеческое не было чуждо.

      – Если бы одиночество приносило радость, я бы не женился три раза.

      Они вместе посмеялись, а потом он отвез ее домой, по-отечески поцеловав на прощание в щеку. Мелани неожиданно подумала, что они могли бы стать прекрасными любовниками, но тогда придет конец их дружбе, чего обоим не хотелось: они очень дорожили этими отношениями.

      Все это вспомнилось Мелани, пока они стояли возле ее кабинета, и она, уставшая, но обрадованная встречей в конце этого долгого дня, слушала Гранта, который давал ей то, чего не мог дать никто другой.

      – Может, съедим по гамбургеру завтра?

      – Исключено, к сожалению: у меня встреча с парочкой идиотов.

      Мелани взглянула на часы.

      – Мне пора, а то Ракель закроет дверь на засов – настоящий деспот, все у нее по расписанию.

      Помощница, которая жила в их