Дочери войны. Дайна Джеффрис

дезертир уже спрятан на чердаке. «Только бы сидел там тихо», – с надеждой подумала она.

      – Специальные операции, – произнес незнакомец.

      Элен сосредоточилась на нем. Надо будет порасспросить его об Англии. Ей уже приходилось задавать подобные вопросы, и она поклялась себе больше так не делать. Видно, придется нарушить клятву.

      – Значит, британец?

      – Англичанин. У вас тоже английский выговор. Но вы не англичанки?

      Сестры покачали головами. Ему ответила Флоранс:

      – Мы француженки.

      Он вскинул брови и присвистнул:

      – Значит, юные леди, вы все двуязычные?

      – Никакие мы не леди, – возразила Элен.

      – Говори за себя, – засмеялась Флоранс.

      – Все просто, – включилась в разговор Элиза. – Когда мы жили в Англии, то дома говорили с родителями по-французски, а в школе – по-английски.

      – Это бывает полезно.

      – Присаживайтесь, – предложила Элен, выдвигая стул.

      – С превеликим удовольствием, – улыбнулся англичанин. – А не найдется ли у вас пива?

      – Как насчет домашнего вина? – доброжелательно улыбнулась Флоранс, показывая ему открытую бутылку. – Сливовый ликер.

      – Что угодно, – обрадовался он. – Главное, чтобы там содержался спирт.

      – Мари, вы не присядете? – спросила Элен, обняв гостью за плечи.

      Мари покачала головой.

      – Я великолепно могу стоять, – ответила она, поцеловав Элен в щеку.

      – И что же привело вас сюда? – спросила Элен, глядя на англичанина.

      – Пару дней назад меня сбросили на парашюте в эти места. Приземлился неудачно. Мой напарник Билл куда-то пропал. Я попытался его найти, но местность кишит нацистами… – Он передернул плечами. – Всю ночь я провел на дереве, прямо под носом у немецкого поискового отряда. Спускаясь с дерева, не удержался и рухнул вниз. К счастью, поблизости оказалась Мари. Она меня подобрала. Ночь я провел в кабинете доктора.

      Элен заметила перевязанную руку.

      – Доктора Уго?

      – Да. Но рана пустяковая. Так, царапина.

      – Только эту царапину пришлось зашивать, – добавила Мари.

      Слушая англичанина, Элен внимательно наблюдала за ним. Физически крепкий, уравновешенный, держался он легко и непринужденно. У него было открытое честное лицо и такие же честные зеленые глаза. Этот человек никак не мог быть немецким шпионом.

      – И все же, спокойствия ради, я должна задать вам несколько вопросов, – сказала Элен. – Из-за чего вспыхнула Семилетняя война?

      – Французы воевали с англичанами за право владеть североамериканскими землями.

      – И кто победил?

      – Разумеется, мы, хотя в данном случае, поскольку вы француженка, я должен был бы сказать, что вы проиграли. Я не ошибся?

      – С вашего позволения, вопросы задаю я, – прищурилась Элен. – Назовите мне самое большое озеро в Англии.

      – В Англии? – переспросил он, мастерски пародируя лицо испуганного школяра. – Озеро Уиндермир в