Долгая ночь в Электрическом городе. Джоэль Эллисон

на стену:

      – Разбудите, когда откроют.

      – Ты уже решил, что попросишь бесплатно?

      – Бесплатно? – не понял я.

      – Ты не рассказала? – повернулась Индия к Мэлоди.

      – Что? – Мэл быстро разлепила веки и сделала вид, что не спит.

      Индия покачала головой:

      – У тебя к пропуску прикреплен талон новичка, в первый поход в супермаркет можно попросить что-нибудь бесплатно, товар или услугу. Одна местная фирма устроила такую акцию для прибывающих, правда есть ограничения по стоимости.

      – Ну еще бы – понимающе хмыкнул я – наверняка там еще сноска со звездочкой: «Приобретайте все, но ничего из того, что может скрасить ваше пребывание в нашем чудесном городе!».

      – Не паясничай, лучше подумай, что тебе нужно.

      – Вряд ли в продажу поступили билеты на обратную дорогу – лениво ответил – и что обычно просят?

      – По-разному, от купонов на шоколадный торт до апартаментов в дорогом отеле на одну ночь.

      «Шоколад, конечно, полезен при депрессии – подумал я – но едва ли шоколадный торт сможет сейчас поправить мое психологическое здоровье». Можно было бы попросить годовой запас антидепрессантов, но я быстро отказался от этой идеи – не смогу попросить таблетки перед девчонками, тем более, что не позже, чем вчера, соврал им, что дела мои идут отлично, строго по расписанию и рецептуре.

      – Нет, мне ничего не нужно.

      – Акция разовая, подумай хорошенько.

      – Может ты по чему-нибудь скучаешь? – попробовала помочь мне Мэлоди.

      «Хмм, дайте-ка подумать, может быть по нормальной жизни?!» – с сарказмом подумал я, а вслух ответил:

      – Немного грустно без музыки, все мои плейлисты остались в телефоне, а он давно сдох.

      – Проси кассеты! – воскликнула Мэлоди – плеер можно купить, а вот с кассетами сложнее, стоят дорого и выбор небольшой, местные все раскупили.

      – Кассету – поправила Индия – можно попросить только один предмет.

      – Всего одну – задумчиво повторила Мэлоди – тогда думай.

      Думать мне не хотелось. От скуки я обернулся, за нами уже начала скапливаться метровая очередь, люди с конца нетерпеливо поглядывали, не открываются ли двери. Когда же они открылись, то из-за пропускной системы скопилось еще два или три десятка человек, так что огромной универмаг быстро и под завязку набился народом. Бедные старожилы, еле поспевали хватать свои товары вперед более шустрых покупателей с галерки. Я отметил, что большинство из людей вообще не собирается ничего покупать, они только глазели на витрины, перегораживая спинами полки и забивая проходы.

      Протиснувшись мимо стоек с видеоиграми, книгами, картами, шахматами, мы нашли аудиокассеты. Точнее их напечатанный список, самих кассет, как книг и даже шахмат, не было. Я догадался, что они должно быть входят в категорию дорогих товаров, которые можно легко схватить, спрятать и унести, поэтому их не выставляли на полки. За кассетами