Загадка часовни Рослин. Лиза Стрикланд

незнаком.

      Погода была ужасная: с утра не переставая лил дождь. Оставив машину на стоянке, Анна раскрыла зонт и быстро пошла к знакомым воротам, пересекла двор, вошла в открытые двери и попала в освещенный зал церкви. Светлился от люстр, расположенных строго посередине, и рассеивался по всему помещению.

      «Никого», – отметила она. Но, когда она подошла к алтарю, между колоннами в часовне она заметила мужчину, поправлявшего свечу. Вероятно, он вошел незадолго до нее – на его куртке поблескивали капельки дождя. Зонт Анна поставила у стенки и села. Мужчина обернулся и посмотрел в зал, его взгляд остановился на ней. Анна по белому квадратику на воротничке поняла, что это священник.

      Спустившись по ступенькам в зал, он подошел, и они поздоровались. Это был статный мужчина с внимательным взглядом, во всем его облике проскальзывало спокойствие и одухотворенность.

      Я никогда не видел вас здесь, – мягко произнес он.

      Я недавно открыла для себя эту церковь, – ответила Анна.

      Он тепло улыбнулся, и она ощутила: ей здесь рады.

      Отец Фабио, – представился он.

      Анна, – ответила она.

      Священник вызывал доверие, по крайней мере таким было первое впечатление.

      Неожиданно появилась памятная ей старуха и по- хозяйски встала около него, бесцеремонно слушая их беседу.

      Анна недоуменно взглянула на священника. Он поймал ее взгляд и вежливо, но настойчиво произнес: «Оставьте нас».

      Старуха, как показалось Анне, недовольно сверкнула глазами и удалилась. Святой отец задал вопрос:

      Как вы пришли к мысли о крещении?

      Мой выбор не случаен, – ответила она. – Я долго ходила по церквям…

      Анна поведала ему о поездке в Ватикан. Она понимала, что сейчас делает выбор. Что-то еще перевешивало в сторону этого выбора. На ее лице появилась едва уловимая улыбка. Знакомство с Говардом и его знания усиливали ее стремление креститься именно в католической церкви.

      Священник пошел в ризницу и вернулся с расписанием месс. Затем объяснил, как и когда происходит подготовка к крещению. Через год, на Пасху, будет проходить обряд крещения.

      Брови Анны удивленно взметнулись вверх. Священник заметил удивление на ее лице и сказал:

      За это время вы можете многое изучить и либо остановиться на своем выборе, либо отказаться. В православной церкви будет несколько быстрее. Подумайте.

      На последней фразе старуха появилась вновь и больше не отходила от священника. Теперь она вызвала у Анны стойкое чувство неприязни.

      Своеобразная манера поведения Марены проявилась и в том, что она последовала за Анной к выходу. Такого типа люди, выставляя себя ревнителями веры, часто являются разносчиками злословия. Анна всегда инстинктивно сторонилась их. Ощущая спиной недоброжелательный взгляд, Анна обернулась, приостановилась и обратилась к женщине:

      Вы что-то хотите мне сказать?

      Та отвела взгляд и пробормотала:

      Как вам в церкви, понравилось? Отец Фабио приехал недавно.

      Тут ее прервал звонок мобильного.