Каракурт. Ксения Евгеньевна Букина

на стенах виднелись несколько капель пролитого борща. Но в целом внешний вид квартиры не отталкивал. Может, на это приятное впечатление влияли домашние цветастые полотенца (такие же были у бабушки Насти), круглые коврики на полу, растения в горшочках или милые желтые занавески?

      Витольд был достаточно хозяйственным человеком. Или же порядок в квартире наводила жена?..

      Витольд умело поставил две кружки, ловко бросил в них пакетики и залил их кипятком. Настя бросила быстрый взгляд на его ладони. Красивые белые ладони. Обручального кольца не наблюдалось.

      – Какие у вас отношения с соседями? – поинтересовалась Настя, хлебнув из кружки. Удивительно, насколько вкусным может быть обычный зеленый чай! Витольд явно знает толк в напитках.

      Он уселся за стол напротив Насти и слегка нахмурился:

      – В каком смысле?

      – В том смысле, что обычно люди не любят тех, кто содержит много животных. Как же вы нашли общий язык?

      Витольд пододвинул Насте блюдце с сушками и хмыкнул:

      – У них самих кошки и собаки. Соседи имеют солидарность – это во-первых. А, во-вторых, ко мне они благосклонны, так как я часто оказываю им безвозмездные услуги. Правда, жил один мужчина, он был ярым любителем выпить.

      – Был?

      – Потом он пропал. Скорее всего, напился где-нибудь и домой не дошел. Его и не искали особо. Кому нужен этот пьяница?

      Настя обняла ладонями кружку. Горячий чай приятно согрел руки.

      Витольд задумчиво смотрел ей в глаза.

      – И как много у вас животных? – с любопытством спросила Настя.

      Не то что бы ей так уж было интересно. Но с Витольдом очень приятно разговаривать…

      Он вздохнул и забросил в рот сушку.

      – Достаточно. Собаки, кошки. Совы, попугай. Кролики. Они все чистоплотные, послушные. Я умею находить с ними общий язык. Даже с такими, как змеи, пауки.

      Настя содрогнулась.

      Витольда ее реакция рассмешила. Он поднялся и вышел из кухни.

      Настя уже выпила весь чай.

      Приятный человек. Не навязчивый, не болтливый. Интересный собеседник. Любит животных. Ветеринар.

      Витольд вернулся, бережно держа в руках черного большого паука с красными точками на спине.

      Настя взвизгнула и вскочила со стула.

      Витольд широко улыбнулся.

      – Не бойтесь, – доброжелательно сказал он. – Этот паук не укусит.

      – Я не люблю их, – откровенно сказала Настя, невольно отступив на шаг. – Нет, я, конечно, понимаю, что он не кусается, но…

      Витольд усмехнулся и трепетно погладил указательным пальцем паука по спинке.

      – Он кусается, – ухмыльнулся Витольд. – Но меня не укусит.

      – Кусается?! – завопила Настя.

      Псих ненормальный! Вот цапнет его же любименький паук – будет знать! Совсем сумасшедший!

      Витольд глубоко вздохнул и тихо промолвил:

      – Это каракурт. Из рода черных вдов. Один из самых ядовитых.

      Что?! Да он издевается?! После этого он спокойно берет существо в руки?!

      – Черных вдов? – брезгливо произнесла Настя.

      – Да, –