Граф (не) желает жениться, или Фиктивная семья для наследника. Мила Синичкина

кукол играла в свое время.

      – Тебе дядя так сказал, да? – осеняет меня.

      – Нет, – она яростно мотает головой. – Мама так говорила про папу. Потому его с нами нет.

      – Фух, – выдыхаю, – мне аж полегчало.

      – Но дядя все равно плохой! Он заставлял убирать в своей комнате. И забрал мою личную служанку!

      – Так я вроде тоже говорю, что слуг не будет, будешь сама все делать, – совсем теряюсь я.

      – Но ты спокойная. И добрая. И разговариваешь со мной. А он только приказывает и просит не путаться под ногами.

      Ага. Кажется, наконец–то мне становится ясно, что такое приключилось у Уильямсона. К счастью, ничего криминального.

      – И ты сбежала, решив, что на улице будет лучше?

      – Да. Нет. Не знаю, – отвечает Мэрилин, насупившись. – Он сказал, что я не выживу без него, что должна быть благодарной, так как он делает все возможное, чтобы меня не забрали под опеку государства. Я и сбежала, хотела доказать, что справлюсь сама.

      Интересное у них семейство. А разгребать все, кажется, мне.

      – В общем, сиди тут, – делаю очередную попытку уйти. – Читать умеешь?

      – Да, конечно, – кивает Мэрилин. – И считать, и писать.

      Что ж, хотя бы преподаватели ею занимались. Уже неплохо.

      – Умница. Значит, порисуй! – осеняет меня. – Раз читать не хочешь, – логика в моих словах теряется. – Гретхен! – кричу. – Принеси ребенку бумагу и карандаш из моего кабинета, пожалуйста.

      – Да, госпожа, – тут же отзывается женщина.

      Я попросила ее присматривать за девочкой, но ненавязчиво, чтобы та не заметила.

      – Все, я ушла, – прощаюсь в который раз и полная сомнений выхожу–таки из дома.

      Конечно, по–хорошему стоило Мэрилин взять с собой, но она устроила такую истерику, когда я попыталась в первый раз, что мне показалось проще самой сходить к графу. Не знаю, что мы будем делать, когда он придет злой сюда и потребует вернуть ребенка домой, я ведь не смогу ее оставить у себя.

      Ладно, решаем проблемы по мере их поступления.

      Глава 11

      Оскар

      Очередной день, который не задался с самого утра. Слишком часто за время, что я нахожусь на родине, ловлю себя на мысли, что лучше бы и не возвращался сюда.

      В Ардории мне было весьма неплохо. Да, без наследных земель, но это дело наживное. Главное, нервы были целее, и люди окружали приятные.

      Но тогда я бы не попрощался с сестрой.

      И ладно. Не буду ругаться, но каких–то светлых чувств между нами не возникло даже в самый последний момент. Лишь тупая боль, не до конца выплеснутые обиды и облегчение от того, что не придется терпеть друг друга дальше.

      Жестко, но правдиво. И такие чувства испытал не только я, но и сестра. Уж в этом мы всегда были солидарны, от начала и до конца.

      Но, с другой стороны, не появись я в Умбрии, Мэрилин сдали бы под опеку государству. Я так и не смог узнать, кто отец девчонки, но, к счастью, ни в каких документах он не числится, а значит, еще один претендент на земли мне не грозит.

      Что касается