Ирка Хортица и компания. Брачный сезон. Илона Волынская

стали – для никсы было бы поздно. Криза поджала губы: не ее проблема! Ее проблема… И вот тут она поняла, что у нее… у них всех проблема. – Фонарь! – заорала она на Татльзвума. – Фонарь погаси, быстро!

      Щелкнул рычажок, свет погас, она запрокинула голову…

      – Опять! Опять пропустила!

      Темноту над болотом рассеивало слабое, блеклое зарево… предвестник приближающегося рассвета.

      – Иголку! Иголку держи! – завопила она, тряся рукой.

      – Что? – растерянно переспросил Татльзвум.

      – Держи-и-и! – взвыла Криза, чувствуя, как утекают последние мгновения.

      И он, наконец, неуверенно сомкнул пальцы на игле.

      Криза вскочила. И ринулась к бортику. Быстрый, раскачивающийся бег… оттолкнувшись от бортика лодки, она… прыгнула!

      – Куда, безголовая, сожрут! – отчаянно заорал Митроха.

      Краешек тусклого от болотных испарений солнца проглянул над черным горизонтом.

      Казалось, на краткий миг тонкая девичья фигурка в вихре развевающихся темных волос зависла в прыжке… подернулась смутной дымкой и…

      – Драко-о-он! – пронесся над болотом заполошный вопль. – Змей! Бегите-е-е! – и на лодках воцарился Бедлам.

      – Стоять! Всем стоять! Не сожрет вас этот дракон! – голос вождя Лизуна, сейчас как никогда похожий на трубный рев Татльзвума Ка Рийо, дракона из личной боевой тройки Великого Водного, перекрыл вопли, придавив панику, точно пламя – толстым одеялом.

      Громадные крылья хлопнули, и красно-белая драконица заложила вираж над болотом, так что шипастый хвост вспорол черную жижу. Опустилась на верхушку скалы, небрежно стряхнула с хвоста вцепившегося в кончик глазастика… и вытянула длинную шею к самой лодке с распростертой на палубе пациенткой.

      – Ну что замер? Зашивай! – обдавая горячим дыханием, шепнула она.

      – Я? – не понял Татльзвум.

      – Тут есть кто-то еще? – иронически поинтересовалась драконица.

      – А… – Татльзвум покосился на Митроху, понял, что будет большой удачей, если тот хоть тампон в дрожащих руках удержит… и принялся шить.

      – Саквояж я вам оставлю. Антибиотики вколоть, рану обработать… и ради Асклепия… или Табити… или кого угодно – обойдитесь без толченых мух! – обнюхав старую никсу, удовлетворенно фыркнула драконица. – Понятия не имею, как оно вместе с антибиотиками… и проверять на пациентке не советую! – драконица расправила крылья.

      – Я проведу тебя через туман. – задирая голову, сказал Татльзвум.

      Изогнув шею, красно-белая змеица поглядела на него скептически.

      – Это болото, Криза! – с видом утомленного ученической тупостью учителя, вздохнул Тат. – Хочешь весь день лететь не к краю, а вглубь, а к вечеру рухнуть прямо зубастикам в пасть?

      Драконица мгновение подумала и равнодушно обронила:

      – Заподозрю что-то неладное – сброшу!

      И спустила вниз хвост, позволяя человечку… да-да, человечку… взобраться ей на спину.

      Хлопнули