Фальшивая невинность. Эрато Нуар

оказались в чистом подземном коридоре, со стенами, выложенными из красного кирпича. Цельный монолитный пол – а ведь говорят, у Ночных есть выходы из их подземелий почти повсюду на поверхность. Но прежние эльфийские повелители сколько ни пытались исследовать этот дворец, так и не нашли ни одного.

      – Как зовут? – произнёс Нарран, и я откликнулась заготовленным именем:

      – Траверта, лорд де'Лавр.

      Ночной резко остановился, развернулся, опаляя меня расплавленной ртутью своих глаз. И я осознала ошибку раньше, чем ледяной голос произнёс, искалывая холодом:

      – Разве я похож на лорда?

      Лордами называют высших эльфов. Дроу предпочитают величать себя господами.

      У нас в храме Эрно все эти условности были не в ходу, разве что когда приезжали Дневные лорды.

      – Простите, господин дроу. Это я по привычке, – опустила глаза.

      – Разве я похож на дроу?

      Растерявшись, я запаниковала. Чего он от меня ждёт?

      2

      – Не очень… Ночной господин.

      Хмыкнув, он снова развернулся и двинулся дальше, негласно побуждая и меня следовать.

      Впереди виднелась узкая каменная лестница, и я усиленно присматривалась, пытаясь найти хоть какую-то лазейку. Возможность улизнуть, спрятаться…

      Да разве спрячешься в замке, кишащем оборотнями? Они же моментально отыщут, а у меня с собой ничего, что могло бы сбить их со следа.

      Покосившись на спину шагавшего чуть впереди мужчины, я нащупала маленький пузырёк с ядом под кожей. Псы не слишком ретиво меня обыскивали, их интересовало совсем другое. А яд надёжно припрятал сам старик Уливентеллий, мастер такого рода штучек.

      На самый крайний случай.

      Только вот умирать не хотелось. А избавиться от Ночного едва ли удастся. Тот, о ком гремит такая слава, не даст так просто себя отравить. А если и удастся… мне из его замка потом не вырваться.

      К лестнице он не пошёл – вдруг свернул, придержав меня за руку. И через миг у стены загорелся портал.

      Я мысленно застонала. Он не давал мне осмотреться, сориентироваться! Он не держал, не принуждал, но я понимала: стоит дёрнуться, и оборотни сразу же схватят. И неизвестно, решит ли он отобрать меня у них второй раз, или подождёт, пока наиграются…

      – Сюда, – тронув за локоть, Нарран направил меня к порталу, и через миг мы шагнули в огромную комнату.

      В широкие окна светили вечерние лучи, остро напоминая, что я могла бы уже быть на свободе. И план эльфов исполнился бы. И, возможно, нам удалось бы победить Наррана де'Лавра – если не силой, то хитростью. Жаль, мы только недавно узнали, что ему нужно.

      Комната казалась огромной. Этакая прихожая – большой зал, из которого веером расходились несколько дверей. Взгляд выхватил тёмные диваны, шкуры на полу – и, к моей радости, никаких намёков на спальню.

      Это, конечно, ничего не значило. Что де'Лавр тут же и доказал.

      – Раздевайся, – резкое слово заставило вздрогнуть, отрывая от попыток осмотреться.

      Испугавшись, я подняла на него глаза, и не уверена, что мне