Душа без признаков жизни. Софи Баунт

концов впадала в кристальное озеро. Над головой шуршали изумрудные листья. Мимо мелькали стражи.

      Кроме деревьев и статуй знаменитых дэв – смотреть здесь не на что. Августин по обычаю представил, как в будущем воздвигнут и его изваяние. Алмазное, золотое… Или сапфировое? Глупые мечты.

      В сотый раз он пересчитал лица прошлых судей Трибунала и, убедившись, что ничего не поменялось, принялся высматривать знакомых.

      Между плотных кущ – разглядеть сложно, у озера – никого.

      Августин уже хотел вернуться в башню, как вдруг заметил серебряные волосы Мирилайлы. Девушка пыталась оживить увядшие фиолетовые розы, их стебли облепили многовековые стволы.

      – Сейчас угадаю… Ты струсила и решила перерождаться с ним?

      Августин обхватил тонкое запястье и нежно поцеловал ладонь девушки, затем сцепил свои пальцы с женскими и выставил руки над цветами. Засохшие лепестки задрожали, потянулись к трем солнцам в небесах. Мирилайла поколебалась и отступила.

      Сорвав оживший бутон, Августин протянул его девушке.

      – Зачем возвращать жизнь тому, что ты собираешься уничтожить? – вздохнула она, сдавливая лепестки в кулаке.

      – А зачем уничтожать то, что приносит тебе счастье? – Августин взял ее под локоть. – Прогуляемся?

      Невеста кивнула и, вдохнув запах фиолетовой розы, зашагала рядом.

      – Эти отношения не приносят мне счастья. Ты заблуждаешься.

      – А ему?

      Мирилайла поджала губы, после чего тихо произнесла:

      – Неважно.

      – Тогда почему коришь себя?

      Вздрогнув, девушка крепче сжала его локоть и заговорила с шелковыми лентами на своей груди:

      – Ты лезешь туда, где не смыслишь. Откуда тебе знать, каково мне? На тебе нет проклятий.

      Августин открыл рот, но вместо слов – вырвался крик.

      Ногу свело в судорогах.

      Шаркая по тропинке, он пнул корягу, которая зашипела и выгнулась дугой, обнажив иглы на спине. Сквозь кожу белых сапог иголки вонзились в ступню.

      – А-а-а, дно гуватское! Что за демон?

      Коряга фыркнула и улизнула под куст.

      – Кажется, плюющий еж, – звонко рассмеялась девушка и поманила Августина к воде. – Он ядовит. Сядь. Надо промыть.

      – Не понимаю, какого демона в Обители опасных животных оставляют?

      – Безобидное существо. Это ты его ударил.

      Августин плюхнулся на прогретый берег озера, стал выдергивать иглы из пальцев. С каждым движением боль усиливалась. Мирилайла села на колени и стянула продырявленный сапог с ноги жениха.

      Зрелище не из приятных. Кожа покраснела и покрылась волдырями. Девушка скрестила пальцы. Из озера вылетели водяные струйки – они окольцевали ступню Августина. Жжение сменилось чувством прохлады.

      – И когда мне ждать суженую? – зевнул Августин, наблюдая, как затягиваются язвы.

      Мирилайла внимательно осматривала место ранения.

      – Планирую перерождение через шесть лет.

      – Ух ты, значит, у меня будет молодая жена? – защебетал Августин самым обольстительным