После тебя только пепел. Алекс Хилл

ее не составит труда, а вот собрать заново… Обычная тактика идет на фиг, с этой малой она точно не сработает.

      – Имя? – начинаю допрос.

      – Алена.

      – Сколько лет?

      – Восемнадцать.

      – Родители?

      Она едва заметно качает головой, опуская подбородок еще ниже. Прискорбно, но это не оправдание.

      – Как давно? – сухо спрашиваю я.

      – Зачем тебе это?! – повышает голос Алена, но не убедительно, больше похоже на истерику, чем на готовность к борьбе за свои границы.

      – Собираю сведения для стенгазеты, – язвительно отвечаю я. – Уже забыла наш уговор?

      Угроза действует безотказно. Ее попытка противостоять растворяется в море моей уверенности и превосходства.

      – Десять лет, – признается Алена.

      Довольно долго. И если не родители, то кто ее так запугал? Вспоминаю малого и то, как он с ней обращался. Перемены в ее внешности тоже не остаются без внимания. В ушах стоит хруст ломающихся костей, и я сжимаю челюсть, контролируя злость.

      – Леха твой родной брат?

      – Двоюродный.

      – И воспитывают тебя его родители, – бросаю догадку и по вздрогнувшим плечам Алены понимаю, что прав. – Ясно. Парень был?

      – Нет.

      – Девственница?

      Алена зажимается все сильнее, еще немного – и разревется. Она нервно заламывает пальцы, колени дрожат. Да, я знаю, что это больно, когда в душе ковыряются грязной палкой. Все знаю, но потом она скажет спасибо. И даже если нет, я не обижусь. Мне не нужна благодарность, мне нужен результат.

      – Алена, я ведь могу проверить это. Прямо сейчас, – подхожу к ней и заставляю поднять голову, схватив за подбородок.

      – Да, – всхлипывает она.

      – Умница, – довольно улыбаюсь. – Тогда отложим это на потом. Следующий вопрос. Перевелась ты сюда, конечно же, не по своей воле?

      – Не по своей.

      – Тебе здесь не нравится? Тебе не нравимся мы все?

      – Да! – произносит она громко.

      Потенциал есть, а значит, и шанс на положительный исход тоже. С этим можно работать.

      – Хорошо, – ласково произношу я. – Ненависть – мощное топливо, хоть и недолговечное. Хватит для первого рывка.

      – О чем ты говоришь?

      Ловлю теплую слезу на ее щеке большим пальцем и стираю, наблюдая за своей рукой.

      – Это тебе знать пока не обязательно, – вновь смотрю ей в глаза, пытливо прищурившись. – И последнее, Алена… что ты сделала, чтобы защитить себя?

      Алена дергает подбородком, сбрасывая мою руку с лица, и уже сама поднимает на меня взгляд. Вижу ее ярость вперемешку со страхом и замираю в ожидании. Давай же! Сделай хоть что-нибудь! Алена встает с дивана и запрокидывает голову, поджимая бледные губы. Не двигаюсь ни на миллиметр, вообще не страшно. Ей придется проделать колоссальную работу, прежде чем она в самом деле сможет противостоять мне, а пока что это все выглядит просто жалко.

      – Пошел ты! – выплевывает Алена мне в лицо.

      Наклоняюсь ближе и ощущаю теплоту ее сбивчивого дыхания. Между нашими