Тайны минских перекрестков. Виктор Правдин

мальчик лет десяти и прячет в мешок. Идут молча. Рыбак в очередной раз обходит большой корч под водой, шарит руками в его сучьях, и вдруг всплывает утопленник. Рыбак в испуге пытается бежать на берег, но потом возвращается, кричит мальчику:

      – Васятка, сынок, беги к участковому, одна нога тут, другая там. Скажи Палычу, чтобы срочно сюда шел, утопленника вытащил. А рыбу домой снеси

      Васятка тоже видит утопленника. Он бежит в деревню. Отец кричит вслед:

      – Да сам сюда не приходи, незачем тебе это видеть.

      На большой поляне деревенская хата с пристройками. Около колодца с журавлем Бусел и Филин. Они по пояс раздеты и по очереди льют воду один одному на наклоненную голову. От удовольствия кряхтят, вскрикивают. Когда процедура «протрезвления» закончена, Бусел спрашивает:

      – Что ищет Прыщ в столице? Деньги? Сколько я все-таки стою?

      – Коммерческая тайна.

      – Можешь не говорить, я все равно в твою игру не собираюсь играть.

      – Моя, как ты говоришь, игра через пару-тройку дней закончится. И ты, дорогой кореш, будешь выпутываться сам, иначе не успеешь объявиться, как тебя перетянут монтировкой по голове – и поминай как звали.

      Бусел осмотрел поляну, хату, пристройки и, желая сменить тему разговора, спросил

      – Что это за хижина дяди Тома?

      – Тут лесник жил. Старик умер, а сын в тюрьме. Место надежное, в случае чего – сиганул в кусты и поминай как звали. Специально тебя сюда привез, поживешь пару недель, считай, что в санатории побывал.

      – Полмесяца лесного санатория – это уж слишком!

      – По моим расчетам, через неделю тебя похоронят. А еще через неделю, изменив внешность, объявишься где захочешь. Или тебе непременно надо присутствовать на собственных похоронах?

      – Хорошо бы. Прощаться со мной не только друзья придут. Кстати, кто заказал мое убийство?

      – Я клиентов сразу из памяти вычеркиваю, но для тебя сделаю исключение. Женщина пожелала видеть тебя мертвым. Шерше ля фам, как говорят французы…

      – Ты с ней встречался? Кто она? Как выглядит?

      – Переговоры вел посредник, да и переговорами трудно назвать: получил конверт от бабы и нам передал. О нем не спрашивай, не при делах он.

      – Хорошенькое дело! Помогал в убийстве – и не при делах!

      – Мы по-разному на одно и то же смотрим. Сказал, его не сдам, значит, не сдам, – Филин натянул рубашку и пошел в хлев; через минуту вернулся, воткнул в землю у ног Бусла ржавую лопату. – Пошли копать.

      – Что копать?

      – Яму…

      – Нам что, делать больше нечего?

      – Надо сделать могилу, чтобы убедить Прыща, что ты здесь остался.

      – Теперь понятно. К этой могиле ты цветы будешь приносить… Но вернемся к женщине. Она, вероятно, не так засекречена, как посредник.

      – Через нее мы узнали о месте встречи с Гнилым и пароль.

      – А кто такой Гнилой?

      – Никогда его не видел и не слышал о нем, – неохотно отозвался Филин и, свернув к ельнику, воткнул лопату в землю. – Я называю гнилыми всех,