Слепая совесть. Нидейла Нэльте

церемонии предыдущей императрицы – а все равно сразу море любопытных, всем тоже резко понадобилось. Девочки перешептываются, что обо мне и нашем пансионе уже тоже в новостях рассказали.

      Сажусь на стул, Дарсаль за спиной – не могу понять, успокаивает или раздражает. Рассматриваю мать Иллариандра – молодая, красивая, с теми же ямочками. Похоже, искренне радуется, почему она с сыном не приехала, интересно? Пытаюсь вспомнить, что знаю: отец недавно умер, а вот мать…

      Повелитель на записи несколько старше невесты, уже за тридцать, выглядит тоже вполне довольным, переговариваются вежливо, на «вы». Обычный облегченный придворный этикет, безо всяких там выкрутасов и сложностей. И повсюду Слепые Стражи.

      Внимательно просматриваю до конца, едва не вышибает слезы при виде отъезжающей процессии. Ведь скоро и мне придется… Задумываюсь, смотреть ли следующую, или еще успею. Очень уж не терпится вопросы позадавать. Не лезть же к императору, а вдруг что не то спрошу. В голове зарождается безумная мысль разыскать родственников его матери. Внук все же, ну или там племянник.

      Бросаю взгляд на охранника – по-прежнему непроницаем, молчит не шелохнется. Вижу снизу, как мерно вздымается грудь, снова ловлю себя на мысли, что никогда так близко мужчин не разглядывала. Смущаюсь почему-то, встаю решительно.

      – Дарсаль… я пройтись, глаза устали.

      Кажется, легкое недоумение во взгляде. Ну да, я не должна отчитываться, наверное, его дело реагировать. Идет следом, выходим из дома, углубляемся в парк по дорожкам. Сердце снова кровью обливается, неужели последний раз гуляю здесь, последний раз экран смотрю, с девочками, какими бы ни были, общаюсь…

      Сердито отгоняю депрессивный настрой, оглядываюсь. Никого вроде.

      – Мы одни? – на всякий случай уточняю.

      – Практически.

      – Это как? – хмурюсь.

      – Есть еще охрана.

      Ничего себе. Впрочем, логично.

      – Она нас слышит? Я хочу… спросить.

      – Стражи слышат. Могу наложить слепое пятно, но тогда император наверняка заинтересуется разговором.

      Бросаю любопытный взгляд. Ко мне самого надежного приставили, что ли? Наверное, доносить о каждом шаге будет…

      – Слепое пятно, значит. Это не под ним вы прятались тогда, на озере?

      – Император должен был сделать выбор, моя госпожа.

      – И… никто не увидит, не услышит?

      – Более сильный Страж может взломать, но для этого у него должны быть веские основания.

      – Ладно, – соглашаюсь. – Тогда просто скажите, если я задаю вопросы, которые… не положено задавать. Я же не знаю ничего про Айо.

      – Конечно, моя повелительница.

      – Дарсаль, а что с прежней императрицей? С матерью Иллариандра?

      – Скончалась несколько лет назад от болезни.

      – Я не знала, – вздыхаю. Впрочем, и не интересовалась никогда. – А есть у него другие родственники? Братья, сестры?

      – Наследник всегда один, моя госпожа. Традиционно, чтобы не допускать борьбы за власть.

      А