Отбор для морского дьявола. Ева Ардин

я и постарше буду. Ты тоже в течение жизни много узнаешь, госпожа. Но чем старше будешь становиться, тем больше начнешь понимать, что узнать все – невозможно.

      – Скажи, а из-за чего ты ушла из ордена Безликой? Ты никогда не называла причину.

      – У нас были кое-какие разногласия с главной настоятельницей ордена, – пробормотала няня, чем-то шурша и клацая на стене.

      – А почему ты мне никогда не рассказывала об этом? – я удивилась.

      Мы с Тирсой знакомы с самого рождения. С моего рождения, не ее. Двадцать лет – вполне достаточно времени для того, чтобы узнать человека, верно?

      – Не было нужды, – ответила няня и толкнула что-то впереди себя. – Поверь, Алера, о некоторых вещах говорить просто опасно. Знание может и поставить жизнь под угрозу.

      Что ж, поверю. Тирса никогда не подводила меня. По сути, в последние полгода она была единственным человеком, который был на моей стороне. И во многом благодаря ей я сохранила себя. Так что если у нее есть несколько секретов, она имеет полное право решать, рассказывать мне их или нет.

      Конечно, я уже не та наивная девятнадцатилетняя девушка, которая верит в семейное счастье. Многих иллюзий быстро лишаешься, когда тебя хотят убить.

      Мои размышления прервал скрежет и лязг. Темнота пахнула затхлостью и пылью, и вперед, на нас, устремился такой поток спертого воздуха, что я зашаталась и закашлялась, вцепившись в руку няни.

      Почувствовалось откуда-то, что мы находимся на пороге тесной комнаты без окон. Не знаю, почему так подумала.

      Тирса отпустила мою руку и отступила в сторону, снова шурша чем-то. Через минуту в ее руках загорелся магический шар, освещая пространство.

      О-о-о! Первое, что стало понятно после того, как глаза привыкли к свету – я ошиблась. Помещение на самом деле большое. Вот только оно заставлено невероятным количеством вешалок, стеллажей, шкафов со стеклянными дверцами и просто тумбочками. Везде, куда падал взгляд, можно было увидеть одежду, парики, какие-то маски…

      – Где мы? – спросила я. – Я думала, мы пойдем через подземный ход во дворец…

      – Ты говорила, госпожа, что перед встречей с королем нужно принять вид скромный и желательно отталкивающий, – улыбнулась Тирса. – А еще нужно, чтобы тебя не узнали родственники мужа. Это как раз то самое место, где все можно сделать.

      – Да. Графиня Ольтерри будет рада поязвить на мой счет. Но совсем менять внешность нельзя. Прошло всего пять месяцев с моего замужества. И не нужно забывать, что король видел меня, хоть и мельком. И он прекрасно осведомлен о том, что мне двадцать лет и я владею магией жизни.

      – Поэтому мы просто сделаем тебя… по прежнему молодой, но некрасивой. Женщиной, что пострадала от жестокого супруга. Ведь это правда.

      – Да. То, что мои страдания не отразились на внешности, никак не его заслуга.

      Слава Богине, я всегда была любопытной. И мне захотелось не только познакомиться с прислугой после приезда в замок мужа, но и расспросить горничных о том, как им живется.

      И я была шокирована,