Среди туманов и снов. Анна Бруша

буду стараться, – пролепетала я.

      Сердце забилось сверху вниз, как будто я не выучила урок, а строгая госпожа Ариадна вот-вот вызовет к доске и попросит считать дроби.

      Захария привел меня в уже знакомую комнату со стулом в центре.

      – Мы здесь уже были? – уточнила я.

      – Да, в твой первый день. Знакомые стены, а? – он тонко улыбнулся. – Садись, пожалуйста.

      Я села.

      – Постарайся запомнить как можно больше деталей.

      Легко сказать. Я постаралась незаметно вытереть вспотевшие ладони о мантию.

      Захария закатал рукав и вытянул вперед правую руку. Как и в прошлый раз с пальцев сорвались светящиеся нити, стены дрогнули, вспыхнули на полу колдовские символы и… ничего.

      Ничего не изменилось. Я продолжала видеть комнату и напряженное лицо мага.

      – Закрой глаза.

      Я повиновалось. Перед глазами плавали яркие оранжевые круги.

      – Говори? Что ты видишь, Мальта.

      – Эм…

      Изо всех сил я вглядывалась в темноту, что скрыта под веками, но я понимала, что нахожусь в комнате, рядом со мной творится колдовство, которое проходит мимо, не затрагивает души.

      – Мальта.

      Я вздрогнула и открыла глаза.

      Захария выглядел озадаченным.

      – Что случилось? – спросила я. – Почему не получается?

      – Я удивлен.

      Он задумчиво постучал пальцем по подбородку, но не выглядел разочарованным. Кажется, его не смутила неудача.

      – Что ж… – он приблизился очень быстро. – Значит, придется тебе помочь. Вытяни руку.

      Из левого рукава мантии маг достал маленький, на вид игрушечный кинжальчик. Небольшое лезвие ярко и холодно блеснуло, а потом я ощутила весьма болезненный укол.

      – Вот так… – сказал он, – немного крови усилит восприимчивость к магии. А теперь попробуем еще раз. Давай же, порадуй меня каким-нибудь хорошеньким видением.

      Жесткая ладонь легла мне на затылок, вынуждая наклонить голову, и я услышала заклинание, произнесенное на непонятном языке. Пол закачался и зарябил.

* * *

      Где-то на тракте в Галидском лесу

      Высоченные ели хмуро нависали над землей, почти не пропуская солнечный свет. Дорога через лес была совсем никудышной. Если не рытвина, то ухаб. Повозка, на которой стояла большая железная клетка, скрипела, колеса вязли в густой жирной грязи. Возница понукал двух толстых рыжих коней. А те только и искали повод, чтобы остановиться.

      Рядом с повозкой ехали двое верховых. О том, что они маги свидетельствовали темно-синие мантии с красной полоской-молнией, перечеркивающей грудь.

      – Эй, ты как там? – спросил один.

      Тряпье на полу клетки зашевелилось. Девушка села, набросив на плечи рваную накидку.

      – Холодно, – ответила она и зевнула.

      И правда, сырость пробирала до костей. Капли воды падали с еловых ветвей, и оттого лес наполнялся мягким, таинственным шорохом.

      Второй же хмуро зыркнул и беззлобно огрызнулся:

      – Вот, негодяйка, дрыхнет, ее везут