ИнтернатовскаЯ. Повесть. Ольга Брюс

сказала, что ты теперь здесь живёшь, – плакала Катя, обнимая сестру. – А ты правда хочешь жить в городе?

      – С чего ты взяла? – Маша немного отстранилась и посмотрела сначала в глаза Кати, а потом перевела взгляд на маму.

      – Здесь тебе будет лучше, Машенька, – Ирина изменилась в лице. – Ты меня поймёшь, когда станешь взрослой. Мама своему ребёнку плохого не пожелает.

      Маша никак не могла понять, что же хорошего, если она месяцами не видит сестру и братьев, скучает по матери и родному дому.

      – Я домой хочу, – прошептала Мария и уткнулась лицом в старенькую вязаную кофту мамы. – Забери меня, пожалуйста.

      – Тебя здесь обижают? – у Ирины сжалось сердце. – Кто?

      – Неправда! – в разговор влезла Света, почувствовав ревность к подруге. – Я за неё заступаюсь! Никто не обижает! У нас все дружные!

      Светлане не хотелось отдавать Машу. Как это так, приехала какая-то тётка, которую Маша называет мамой, и заберёт подругу? Ну уж не-ет, это несправедливо. Только подружились, стали одной командой, практически сёстрами, и что? Домой?

      – Я Света, – слезла с кровати, чтобы познакомиться с гостями. – Мы с Машей дружим.

      – Подруги, значит, – улыбнулась Ирина, почувствовав облегчение. – А я вам гостинцы привезла.

      Отцепив от себя детей, Ира подняла сумку с пола.

      – Пирожки, конфеты… – выкладывала свёртки на стол. – Здесь мармелад…

      – Откуда? – у Маши открылся рот от удивления.

      – В магазине дали, – шепнула Катюша на ухо, – в долг.

      Больше двух часов провели в интернате Ирина и Катя. Во время прощания Ира сдерживала слёзы, чтобы не расстраивать Марию. Катя ревела так, будто у неё случилось что-то непоправимое.

      – Мы скоро приедем, – мама изо всех сил тащила дочь на выход. – Катя, какой позор. Автобус уйдёт без нас.

      – Ну и пусть уходит, я хочу с Машей остаться! – всхлипывала девочка, вцепившись в руку сестры. – Мне без неё плохо!

      – Больше не поедешь со мной, – Ирина начала нервничать. – Так и знала, надо было оставить тебя дома.

      С огромным усилием удалось оторвать Катю от Маши и уйти из интерната. Мария смотрела из окна коридора и тихонько плакала, глядя на уходящих родных.

      – Чего ревёшь? – устрашающим голосом спросила Света. – Мамка твоя, да? А чего молчала? Я думала, ты такая, как и я, – сиротка… Конфеты они ей привезли, мармелад…

      – Не нужен мне мармелад, можешь забрать себе, – девочка вытерла слёзы и направилась в комнату.

      – Не нужна ты ей, слышишь? – кричала вслед толстушка. – Если была бы нужна, она б тебя здесь не бросила!

      – Верно, бросила… – пробормотав, Маша открыла дверь. – Катя ей нужна, а я – нет.

***

      Катя сидела в автобусе рядом с мамой и постоянно хныкала:

      – Я хочу к Ма-аше-е…

      – Замолчи, – Ирине надоело слушать нытьё. – Ведёшь себя, как капризная девчонка.

      – Маше плохо без нас. Она хочет домой, – всхлипывала дочь, размазав слёзы