Туман войны. Диана Курамшина

его часто мучился горлом, потому нередко был посетителем «лекарских» сеней. – Если они и сюды придуть, что ж нам-то делать?

      – Поэтому мы и вызвали вас, любезный, чтобы всё объяснить.

      Старосты стали переглядываться, не решаясь более перебивать Павла.

      – Последнее время было дождливо, не знаю, будете ли вы на Казанку18 жатву зачинать, но то вы и сами решить можете, не мне вам советовать. Но мыслю я, что уже в первую седмицу июля враг подойдёт к городу.

      Тут мужики стали возмущенно перешёптываться. Дождавшись тишины, жених продолжил.

      – Неприятелю отвлекаться на мелочи сейчас без надобности. Он к нашим дорогам непривычен, потому будет держаться столбовой, и, взяв город, наверняка направится к Смоленску.

      – Неужто хенералы позволят-то? Ведь вона како-войско-то имеем. Как же так?

      «Провидец» тяжело вдохнул:

      – Возглавляет неприятеля прославленный полководец, что выиграл почти все сражения, что вёл. Лоб в лоб сходится с ним нам не с руки. Много крови попусту прольём. Тут хитрость нужна… заманить его подальше от границ, где у них еда и оружие припасено, да голодом ослабив уже и бить.

      – Дык это сколько ж тогда его водить придётся… да и тута он может еду найтить…

      – Вот поэтому, – поучительно поднял палец Павел Матвеевич, – вам и надобно, собрав урожай схоронить его, да и самим затаиться. Наверняка же, у каждого в хозяйском лесу охотничья ухоронка есть? – спросил он, обведя взглядом присутствующих. Все кроме управляющего потупились.

      – Вот тут сидящая барышня, от имени вашей хозяйки, тот ваш грех прощает, – заявил господин Рубановский, с улыбкой посмотрев на меня. – Потому… ваша наипервейшая задача – не дать французским фуражистам даже возможности заполучить припасы. Если вдруг… подойдёт отряд, а хлеб ещё не до конца убран, вам придётся оставшееся поджечь!

      Старосты потрясённо уставились на Павла в каком-то ужасающем трепете. Борис Семёнович же смотрел как ворон, наклонив голову на бок. За всё время он не проронил более ни слова.

      – Всё что сможете собрать в этом году, остаётся вам. Хозяйка не будет требовать никаких повинностей, потому, чем больше вы сможете собрать… – тут он многозначительно замолчал, поиграв бровями.

      Управляющий тоже о чём-то задумался.

      – Надеюсь вам всё понятно? Соберите, какой сможете урожай, что не успеете к приходу неприятеля – сожгите. Особенно сено. Уводите всю живность, что имеете, да и сами с семьями укройтесь в лесу со всей осторожностью. В деревнях же пусть какие-нибудь старики останутся, передать, что могут если понадобиться.

      Мужики задумчиво закивали, осознавая всю сложность грядущего.

      – На одном зерне не проживёшь, а огороды, может статься, вообще вам недоступны станут. Потому я передам в свои деревни, и те могут меняться на овощи, да и вообще, в чём нужду иметь будете. Потому и предложил старикам каким в деревне быть. Или же приглядывать кому, есть ли гости к вам.

      Это предложение старостам

18

Казанская летняя – приходится на 8 (21) июля. Название происходит от церковного почитания в этот день явления Казанской иконы Божией Матери в 1579 году. В этот день встарь делался первый «зажин» ржи. День летней Казанской почитался большим праздником. В ряде мест до начала жатвы крестьяне ходили в поле смотреть, поспело ли зерно и пора ли приступать к жатве. Перед жатвой совершался также крестный ход на ниву, которую священник окроплял святой водой и благословлял.