Отбор для Императора теней. Юлия Майская

помотала головой и глянула на меня, как на дурочку. Ну не знаю, мало ли, какие здесь порядки.

      Раздался стук в дверь.

      – Да?

      В проем просунулась мордашка Наиси.

      – Ты не занята? Что-то нам некомфортно.

      – Конечно, заходите, – пригласила я.

      Наися пришла вместе со своей подругой Юлинией. Последняя была тоненькой стройной девушкой со светлыми волосами.

      – Чаю? – предложила, когда девушки заняли кресла.

      – Нет, спасибо, – мотнула головой Наися. – Лис, это кошмар какой-то, я думала, нас всех отправят назад.

      – Не отправили же, – возразила я. – Это была просто проверка.

      – Слишком жестокая проверка, – пробормотала Юлина.

      – А еще нас не выпускают с этажа, – добавила Наися.

      – В смысле? – не поняла я. – Даже в парк?

      – Да. И к другим участницам тоже. Мне кажется… мне кажется, будет еще что-то подобное…

      – Еще одна проверка?

      – Ну а почему еще они не дают нам увидеться с другими претендентками?

      – Да мало ли причин… – заикнулась я, но задумалась.

      Действительно, не для того ли, чтобы нам не рассказали о чем-то еще.

      – Я не знаю, – Наися закрыла лицо руками.

      Юлина тоже была напряжена и, кажется, вот-вот готова заплакать.

      – Так, девушки, вы чего? – бодро заговорила я. – Отставить панику, ничего страшного и ужасного не случится. Вспомните прошлые отборы – все вернулись целыми и невредимыми.

      – Это да. Но ожидание плохого…

      Кое-как успокоив подруг, я вскоре выпроводила их, потому что мне безумно захотелось остаться наедине с Иной. Тень послала мне успокаивающий импульс, но он не помог.

      – Ты думаешь, это правда? Будет какая-то еще проверка?

      Ина развела руками, а потом погрозила мне кулаком, чтобы я не поддавалась панике.

      Как бы то ни было, за этот день ничего неординарного не случилось. Я успела принять ванну, отыскать в гостиной шкафчик с книгами по магии, почитать. Зета исправно приносила мне еду, а вечером мы с девушками устроили посиделки в общей гостиной.

      Всех потянуло рассказывать страшные истории, и мы выключили верхнее освещение, расставив свечи вдоль стен. От этого обстановка стала таинственной, волнующей, тут и там плясали неживые тени от предметов, а живые бродили между диванчиками, то и дело шушукаясь о чем-то своем.

      Из тех, кто прошел на этот этап я, помимо Орсаны, Наиси и Юлины, знала только другую свою одногруппницу Селиссу. Остальных девушек видела по академии, но не помнила имена. Так что заодно мы все перезнакомились.

      Посиделки закончились поздно, никто не хотел расходиться и оставаться в одиночестве, но пришла леди Велмия и с добродушной улыбкой погнала всех спать.

      А утром меня разбудил странный звук, будто кто-то что-то грыз. Ничего не поняв спросонья, я села на постели и огляделась. И тотчас увидела его. Маленького пушистого зверька с огромными передними зубами, которыми он увлеченно догрызал книгу, что я вчера взяла почитать.

      С ужасом я заметила дырку в шкафу с одеждой, которую