Заклятые супруги. Золотая мгла. Марина Эльденберт

заверить, что делаю все от меня зависящее…

      Знаю, что делаете.

      – Поверьте, я вам искренне благодарна, но говорить хочу о другом.

      В последние дни все с ног сбились, чтобы найти способ избавить меня от него, лорд Фрай – не исключение, и от этого на сердце самую капельку теплее. Но даже останься он безучастен, моих чувств это бы не отменило.

      – Альберт, дело во мне. То есть в нас. В вас и во мне… то есть…

      Я расправила плечи и решительно встретилась с ним взглядом.

      – Я должна была поговорить с вами раньше.

      Пять лет назад, когда брат впервые представил меня вам. Или два года спустя, когда вы стали чаще бывать в Мортенхэйме и развлекать матушку беседами. Когда наша семья снова стала ужинать вместе: не ради приличий, а потому что вы нас помирили и объединили.

      – На сезон я приехала из-за вас. Я бы никогда не осмелилась покинуть Мортенхэйм в своем возрасте, и тем более не решилась на такой дерзкий наряд.

      Я глубоко вздохнула и сцепила руки – так, что заломило пальцы.

      – Мои чувства к вам родились не вчера, но я молчала, потому что… Не знаю, почему, это все неважно, и прошлое я изменить не могу. Зато могу изменить настоящее. Альберт, я люблю вас.

      Признание далось непросто, но голос не сорвался. Своды Мортенхэйма не покосились и не рухнули, не погребли меня под завалами. Дыхание не прервалось – напротив, стало как-то легче, даже в груди больше не жгло.

      – Я польщен, – он сжал мои руки, и меня затрясло. – Польщен тем, что вы обратили на меня внимание, тем, что приехали в Лигенбург ради меня и тем, что решились вызвать на откровенный разговор. Вы удивительная женщина.

      Слишком много комплиментов на одну невзрачную меня. Неужели?..

      – Откровенность за откровенность, леди Тереза. Я женат.

      Я отняла руки, отшатнулась.

      Женат?

      Всевидящий, этого не может быть! Никакой жены в Мортенхэйме ни разу не было. На бал Уитморов он приезжал один, и на Зимний праздник – тоже! А ведь они с Винсентом лучшие друзья! Он знал об этом? Да почти наверняка знал!

      Вот теперь на меня что-то рухнуло, по ощущениям – всей тяжестью могильной плиты из фамильного склепа. Плечи сгибались, а мертвый холод проникал в каждую клеточку тела, отравляя изнутри.

      – Почему я никогда ее не видела? – Прозвучало зло.

      Да я о ней даже никогда не слышала!

      Он шагнул вперед и оказался со мной лицом к лицу. В глупых мечтах Альберт меня целовал, я дрожала в его объятиях, а холод в душе таял, точно лед в бокале в летний день. Нет, теперь мне уже никогда не отогреться.

      – У меня много врагов, миледи.

      Врагов? На государственной службе? Ну да, наверняка много, он же занимается безопасностью при дворе или чем-то вроде – Винсент особо не распространялся об этом.

      – У Винсента тоже, но он не прячет свою невесту.

      Глупый упрек: Луиза едва не погибла из-за политических игр брата.

      – Вы ее прячете? Закрыли в милом уютном домике и никому не показываете?! Как она, счастлива такой жизни?

      Он