Хозяйка заповедника Драко. Наталья Буланова

с горькой усмешкой сказал он.

      Глава 5

      Расставаться с монетами жуть как не хотелось, но я доверяла Шэну. Просто так требовать сокровенное, заработанное потом и кровью, он никогда бы не стал.

      Честно говоря, меня испугали его слова про магию имби и отчуждение от семьи. А еще его взгляд туда, где саднила поцарапанная страстью шея. Надеюсь, я сегодня не сделала ничего непоправимого!

      Стыдно, ведь я считала, что знаю про драконов достаточно. Разочарование в себе съедало поедом. Вот оно – время, когда я пожалела, что меня больше увлекали не современные драконы, а их древние предки. Их история противостояния с монстрами, что пришли из-за границы царств. То, как они пожертвовали собой, чтобы спасти свой дом, заживо закопавшись в землю и выпустив всю магию в виде стихий.

      Легенда гласила, что после этого потомки тех великих драконов стали людьми. Треть из них, самые сильные, еще сохранили возможность воплощаться во второй сущности, но большинство либо вообще лишились сил, либо, как мы с Шэном, обладали одним даром и стали называться магами.

      Монстров уничтожили, а тех смелых драконов так и не нашли. Места, где они ушли под землю, теперь называются заповедниками. Раньше в них было запрещено гулять, что-либо строить и даже летать над ними, но постепенно все забылось. Даже паломничества к заборам, чтобы набраться магии «из места силы», прекратились. Во всех учебниках ученые сходились во мнении, что это красивая легенда, а настоящего прошлого никто не знает. Маги-исследователи просветили почву на предмет останков и не нашли ни одной кости. Выдвинули теорию, что эту легенду придумали, чтобы объяснить, почему монстры из другого царства не могут прорваться далеко через границу и почему драконы и маги так сильно отличаются друг от друга.

      В магическом женском колледже жизнь современных драконов освещалась со всех сторон. Все мечтали стать имби – избранной дракона, но ни разу я не слышала, что для этого надо пожертвовать связями с семьей. Хотя о потомках древних говорили много: какие они сильные, как успешно борются с монстрами у границы царств, как сильна их магия. И только сейчас я поняла, что ни слова не помню про их быт и семейный уклад. Кажется, это скрывают, и не зря.

      У меня не было повода не доверять словам Шэна. Они лишь укрепили меня в понимании того, что наши пути с Райяном должны разойтись.

      Ну тогда почему, древние раздери, я вышла и разочарованно опустила голову, когда никого не увидела в коридоре? Ни лорда, ни леди.

      Рычание из сада подтолкнуло в спину и немного прочистило мозги. Эш! Только бы не сбежал сам учиться рычать.

      Стараясь не поднимать подол, чтобы не светить голыми ногами без туфелек, я пробралась до вазона, за которым оставила свою ожившую поделку. На меня никто не обращал внимания – все спешили в сад.

      – Интересно, в этом году я угадаю, кто перевоплотился? – гадал один.

      – Я видела лорда Мильна в сильном хмелю. Думаю, это он. Я сорву куш на ставках, будь уверен, – говорила другая.

      Я мало что понимала в этих забавах, но знала, что в саду скоро будут почти все, кто пришел на торжество.