Жена путешественника во времени. Одри Ниффенеггер

наша дочь выглядела бы точно так же.

      – Спасибо, Клэр.

      – Мне пора идти.

      – Это точно.

      – Ты вернешься?

      Я мысленно прокручиваю список.

      – Я вернусь шестнадцатого октября. Это пятница[20]. Приходи сюда после школы. И принеси голубой дневник, который тебе Меган подарила на день рождения, и синюю шариковую ручку.

      Я повторяю дату, глядя на Клэр и убеждаясь, что она запомнила.

      – Au revoir[21], Клэр.

      – Au revoir…

      – Генри.

      – Au revoir, Генри. – У нее уже сейчас произношение лучше, чем у меня.

      Клэр поворачивается и убегает в объятия освещенного и зовущего дома, а я возвращаюсь в темноту и отправляюсь бродить по окрестностям. Позднее этим вечером я выбрасываю галстук в мусорный бак за рыбной закусочной «У Дины».

      Уроки выживания

      7 июня 1973 года, четверг

      (Генри 27 и 9)

      ГЕНРИ: Я стою через дорогу от Чикагского института искусств солнечным июньским днем 1973 года в компании девятилетнего себя. Он пришел сюда из будущей среды; я пришел из 1990 года. Мы целый день и вечер развлекались как хотели и вот пришли к одному из лучших музеев мира, чтобы научиться карманным кражам.

      – А может, просто посмотрим картину? – умоляет Генри.

      Он нервничает. Он раньше никогда такого не делал.

      – Нет. Тебе нужно этому научиться. Как ты собираешься выжить, если ничего не сможешь украсть?

      – Буду милостыню просить.

      – Прямой путь в тюрьму. Итак, слушай: когда мы туда попадем, я хочу, чтобы ты держался в стороне, мы притворимся, что друг друга не знаем. Но не отходи далеко, смотри, что я буду делать. Если я тебе что-нибудь отдам, смотри не урони, положи в карман как можно быстрее. Понял?

      – Понял. Мы на святого Георгия посмотрим?

      – Конечно.

      Мы переходим Мичиган-авеню, идем мимо студентов и домохозяек, греющихся на ступенях музея. Проходя мимо бронзового льва, Генри дотрагивается до его морды.

      Мне довольно-таки плохо от всего этого. С одной стороны, я учу самого себя необходимым для выживания вещам. Другие уроки из этого курса включают кражу в магазинах, избиение людей, взлом замков, лазанье по деревьям, вождение машины, проникновение в дома и умение использовать странные вещи типа жалюзи и крышек от мусорных ведер в виде оружия. С другой стороны, я совращаю самого себя в детстве. Со вздохом понимаю, что кто-то должен это сделать.

      Сегодня праздник, поэтому людей полным-полно Мы стоим в очереди, движемся ко входу и медленно поднимаемся по центральной лестнице. Входим в Европейскую галерею и проходим от Нидерландов семнадцатого века к Испании пятнадцатого. Святой Георгий, как и всегда, вскинул свое тонкое копье, готовый пронзить дракона, а розовая с зеленым принцесса скромно ждет на среднем плане. Мы с моим вторым «я» всем сердцем любим желтопузого дракона и всегда рады видеть, что момент его ужасной смерти еще не настал.

      Пять

20

Вообще-то, 16 октября 1977 года было воскресеньем.

21

До свидания (фр.).