Под другим углом. Сборник

были рогатки. Воодушевленные заботой о подопечных коршунятах, разбежались снайперы по селу и его окрестностям, высматривая жертв на пушистых тополях, в кустах шиповника и боярышника, где любили собираться на свои шумные посиделки воробышки. Местные воробьи никогда не видели такого сильного на них нападения. Молодые коршуны моментально проглатывали всю добычу «охотников» и требовали еще.

      Через пару недель то ли всех воробьев перебили, то ли серенькие крикуны попрятались да разлетелись, только маленьких птиц на селе почти не стало видно. Энтузиазм ребятишек ослаб. Уже кое-кто из соседей предлагал им отнести коршунов в гнездо. Солнце все припекало, и как-то утром, решив немного искупаться, друзья убежали на речку. Незаметно подошел вечер. Про крылатых пленников забыли.

      На другой день пошли рано утром за ягодами красной и черной смородины, которая вызрела в горном лесу недалеко от села и от горной дороги. Возвращаясь с полными корзинами ягод, остановились около речки. Искупались. Освежились и увлеклись водными играми. Снова никто не вспомнил о голодных пернатых сидельцах.

      На третий день один оголец заглянул в клетку и увидел там только двух старших коршунят. От меньшого птенца остались перья да пятна крови. Съели. Вышли кормильцы с рогатками в руках на улицу. Только приготовились к стрельбе по воробьям, сидевшим среди ветвей и листьев на высоком стройном тополе, как к ним подошел учитель биологии:

      – На кого охотимся? Окна не разобьете?

      Ребята моментально спрятали рогатки. Чтобы отвлечь внимание педагога, почти хором обратились к нему с вопросом:

      – Сергей Иванович, у нас птенцы коршунов голодные сидят. Они уже одного самого маленького сожрали.

      – Для дикой природы это обычное явление. Вот плохо, когда у людей становятся популярными законы хищников. Вы, наверно, слышали поговорку богатых предпринимателей. При увольнении рабочих они говорят: «Ничего личного. Только бизнес». Богатых не волнует, смогут ли уволенные кормить детей. Закон джунглей. Сильный побеждает слабого. Коршуны обычно добычей не делятся.

      – Так это же несправедливо.

      – К сожалению, животные криминальные принципы в поведении людей сейчас все сильнее проявляются. Хочу напомнить вам, что коршуны падаль и змей едят, поголовье грызунов сокращают. Есть и от них польза в природе. Только их повадки не перенимайте. Мышей на полях мышеловками отлавливайте. Кстати, знаете, как по-украински «коршун»?

      – Нет, не знаем. У нас есть один хохол. Надо у него спросить.

      – По-украински «коршун» будет «куркуль». Так его зовут, потому что он издает звуки, похожие на «юрль-ююррль-ююррль» и еще «ки-ки-ки».

      – Мы одного мальчишку за жадность куркулем зовем. Мы не знали, что это слово означает.

      У всех было тягостное настроение. Снова стали ловить мышей, бить воробьев и кормить пойманных коршунов. Но ненадолго хватило у них заботы о хищных, быстро растущих птицах. Дней десять коршуны получали