Сын полка. Белеет парус одинокий. Валентин Катаев

дружок, – говорил Биденко назидательно, – погулял в лесу – и будет. Потому что все равно ничего не получится. Не родился еще на свете такой человек, который бы от меня ушел. Так себе это и запомни.

      – Неправда ваша, – сердито отвечал Ваня не оборачиваясь. – Кабы не мой букварь, вы бы меня сроду не поймали.

      – Небось поймал бы.

      – Неправда ваша.

      – Верно говорю. От меня еще никто не уходил.

      – А я ушел.

      – Не ушел бы.

      – Если бы да кабы.

      – Вот тебе и «да кабы»!

      – Неправда ваша.

      – Заладил одно.

      – Неправда ваша. Неправда ваша, – упрямо повторял Ваня.

      – Весь бы лес прочесал, а нашел.

      – Чего же вы не прочесали?

      – Стало быть, не прочесал. Много будешь спрашивать – язык измочалишь. Я бы тебя по приметам нашел.

      – Чего же вы меня не нашли?

      – Я тебя нашел.

      – Неправда ваша. Я вас хитрее. Вы меня по компасу искали – и то не нашли.

      – Чего языком треплешь? Когда я тебя по компасу искал?

      – А вот искали! Вы меня не видели, а я с дерева вас видел.

      – Чего же ты видел?

      – Видел, как вы на мой след компас направляли.

      «Вот чертенок, все он замечает!» – подумал Биденко почти с восхищением. Но сказал строго:

      – Это, брат, не твоего ума дело. Я только по компасу определялся, чтобы машину не потерять. А тебя это не касается.

      Тут Биденко немного покривил душой. Но это ему все равно не помогло.

      – Неправда ваша, – сказал Ваня неумолимо. – Вы меня по компасу ловили. Я знаю. Только вам это не удалось, потому что я вас обхитрил. А я бы вас без всякого компаса за полчаса нашел в каком хотите лесу, хоть днем, хоть ночью.

      – Ну, браток, это ты чересчур хватил.

      – Давайте спорить.

      – Стану я еще с тобой спорить! Молод.

      – Ну давайте так испытаем. Без спора. Вы мне завяжите чем-нибудь глаза да уйдите от меня в лес. А я минут через пяток начну вас искать.

      – Ну и не найдешь.

      – А вот найду.

      – Никогда!

      – Испытаем.

      – А ну, давай! – воскликнул Биденко, в котором вдруг вспыхнул азарт разведчика. – Нипочем не найдешь. Погоди, – сказал он вдруг подозрительно. – Это что же получается? Я от тебя в лес уйду, а ты в это время от меня опять убежишь? Э, нет, малый, больно ты хитер, как я на тебя посмотрю.

      Ваня усмехнулся:

      – Боитесь, что уйду?

      – Ничего я не боюсь, – хмуро сказал Биденко, – а просто чересчур много ты болтаешь. Через тебя у меня уже голова болит.

      – Вы не бойтесь, – сказал мальчик весело, – я от вас и так все равно уйду.

      И такая глубокая уверенность, такое непреклонное решение послышалось ефрейтору Биденко в этих веселых словах, что он хотя и промолчал, но решил про себя все время быть начеку.

      А мальчику как вожжа попала под хвост. Он бодро топал впереди Биденко своим крепкими босыми ногами и, как бы платя за обиду, которую ему нанесли разведчики, вызывающе