Атаман. Воевода. Новая Орда. Крестовый поход. Александр Прозоров

взято изрядно. Хотя, бывают, попадутся такие «питухи», что никакого хмельного на них не напасешься! Но ты ведь не из таких, одначе.

      – Не из таких, – вспомнив Серафиму-волшбицу, поспешно заверил Вожников и тут же, не удержавшись, спросил: – А вы водку когда-нибудь пивали?

      – Водичку? – братья снова переглянулись, на этот раз – словно два заговорщика.

      Слово «водичка» Иван Борисович произнес с ударением на первый слог – «во́дичка».

      – Монахи латынские ее еще аква витой называют, – сказал Данило Борисович. – Ух, и крепка, зараза! Прямо огонь жидкий.

      – А ее вообще где можно купить?

      – Рано тебе о во́дичке думать, Егор, – Иван Борисович строго погрозил пальцем. – Жену б себе лучше приискал – чай, не такой уж и младой вьюнош.

      Егор расхохотался:

      – Ой, хомут-то себе на шею повесить всегда успеется.

      – Всегда, да не всегда, – туманно заметил старший брат.

      И, чуть помолчав, поинтересовался списком пленников, теми, кого ватажники собрались выручать из татарского рабства.

      – Да много кого надо бы выручить, – пожал плечами молодой человек. – Слава богу, все у одного человека, какого-то там сотника. Если, правда, список не фальшивый, а то получится как у Ильфа и Петрова с отцом Федором.

      – Отец Федор! – разом воскликнули братья. – Это ж, так понимаем, духовник твой? Он жив ли?

      – Вот это – навряд ли.

      – Тогда помянем, – Борисовичи подняли кружки.

      Выпили. Посидели немного молчком, послушали, как верещит где-то совсем рядом сверчок.

      – Михайло, гость новгородский, почитай всю округу объездил, порасспросил, – тихо произнес Данило. – Где у кого кто.

      Иван Борисович вскинул глаза:

      – Слушай-ка, Егор – а князь с Воже-озера, Нифонт, за племянницу свою не просил? Брата Михаила, покойного князя, дочку. Да ты ее знать бы должен… Еленой звать.

      – Да много у меня Ленок знакомых, – сказал Вожников. – Но в списке я никаких Лен не видал.

      – Станет Нифонт племянницу искать, как же! – младший брат похихикал. – Себе-то на голову, ага! Елена, замуж ежели за князя какого выйдет – тот все права на престол в Воже-озере иметь будет, Нифонт-то от худородной жены, робичич! А вот Егор… ну, рассказывать о себе не очень-то хочет – ладно. Может, и скажет когда…

      – А не сам ли Нифонт племянницу к татарам спровадил? – тихо спросил Иван Тугой Лук.

      Спросил и сам же ответил:

      – Не-е… Куда легче было бы отравить – дескать, в лихоманке сгорела.

      – Может, он и хотел отравить, – сказал Данило, – да тут татары в набег – как нарочно. Нифонт – в бега, войска собирать, а Елена… Елена татарам досталась, как уж князь ни кручинился, как ни плакал, племянницу жалея… А искать-то, вишь, никого в Орду не послал.

      – Вообще-то, татары сами б о ней сказали, если княжна, – резонно заявил Иван Борисович. – Что им, выкуп хороший помешал бы?

      – Не помешал бы. Может, они и слали гонцов… да только кто знает, что Нифонт-князь с ним сделал, а?

      Братья посмеялись, снова налили,