Венецианская птица. Королек. Секреты Рейнбердов (сборник). Виктор Каннинг

на короткие вздохи и хрипы. Заметив у церкви движение, Мерсер вскочил и побежал. Теперь это уже был совсем другой человек, непохожий на усталого туриста, отдыхающего в кафе после напряженного дня. Полнейшая собранность и решимость. Официант что-то сказал ему вслед, но Мерсер не оглядывался. Недалеко от церковного входа он увидел троих дерущихся. Вернее, двое били одного. Тот упал, но они продолжали бить его ногами.

      – Прекратите немедленно! – крикнул Мерсер.

      Двое остановились. Один негромко выругался, а затем они побежали в темноту. Мерсер потянулся, чтобы ухватить одного за рукав, но тот увернулся.

      Вскоре подбежал запыхавшийся официант.

      – С вами все в порядке, синьор?

      Мерсер пожал плечами:

      – Со мной все в порядке, чего не скажешь об этом человеке. – Он опустился на колени рядом с избитым. – Посветите чем-нибудь.

      Официант чиркнул спичкой.

      – Вы их разглядели, синьор?

      – Нет.

      Человек лежал на боку и постанывал. Мерсер осторожно перевернул его и, прежде чем догорела спичка, увидел большую ссадину под правым глазом и шрам через левую щеку. Спичка погасла. Официант зажег другую, а затем сделал из лежащей рядом газеты факел. Мерсер полез во внутренний карман пиджака незнакомца и вытащил бумажник. Там лежало удостоверение личности на имя Карло Больдеска. Этого он и ожидал. Мерсер водворил бумажник на место и обратился к официанту:

      – Давайте его поднимем.

      Когда они поставили Больдеска на ноги, тот неожиданно открыл глаза и недовольно замычал, будто ему не нравилось, что его тревожат. Но все же позволил отвести себя в кафе и усадить за стол.

      – Принесите ему выпить и не сообщайте ничего посетителям. Не будем поднимать шум.

      Официант удалился, а Мерсер попробовал заговорить с Больдеска:

      – Я отведу вас домой. Где вы живете?

      Тот вскинул грязную ладонь ко лбу, но, поморщившись от боли, опустил ее, держа за запястье другой рукой.

      – Вот… пожалуйста, выпейте.

      Мерсер взял у вернувшегося официанта рюмку и влил коньяк в рот Больдеска. Тот закашлялся, но коньяк проглотил и остался доволен.

      – Так где вы живете?

      – В палаццо Бориа, но… я скоро очухаюсь и дойду сам. Спасибо.

      Он произнес это с трудом, но внятно, а затем закрыл глаза и откинулся на спинку стула.

      – Это далеко? – спросил Мерсер у официанта, не спуская глаз с Больдеска.

      – Не очень. Сразу за площадью.

      – Я отведу его.

      – Но ему нужен доктор.

      – Разберемся.

      – Наверное, надо сообщить в полицию.

      Больдеска открыл глаза и забормотал:

      – Нет, нет… полицию не надо… это они на меня набросились из-за женщины. Сами понимаете, ревность.

      – Как вы себя чувствуете?

      – Голова трещит, а так терпимо.

      Он встал, покачиваясь, держась за край стола. Мерсер тоже поднялся.

      – Я пойду с вами.

      – Звонить в полицию не надо,