Добыча золотого орла. Пророчество орла. Саймон Скэрроу

Антоний:

      – Эй, раб!

      – Да, господин.

      – Есть еще колбаса?

      – Да, господин. Вот, одна осталась… – Он взглянул на Максимия, ожидая указаний. – Господин Максимий?

      – Что? – раздраженно буркнул Максимий, повернувшись к нему. – Чего тебе надо?

      – Э-э-э… колбаса, господин.

      Раб кивнул в направлении центуриона Антония, державшего наготове котелок.

      Максимий улыбнулся и согласно кивнул:

      – Конечно, пусть угощается. Он у нас растет, ему нужно хорошо питаться.

      – Спасибо, командир, – промолвил повеселевший Антоний, не отводя взгляда от сковороды с колбасой, и подставил свой котелок к ее краю, так чтобы кусок жарившейся на костре колбасы свалился прямо туда. Однако сковорода качнулась, и вожделенная колбаса упала в огонь.

      – Проклятье! – заорал Антоний, видя, как обгорает в огне последний кусок.

      Все остальные покатились со смеху.

      – Будем считать это жертвоприношением, – с усмешкой промолвил Максимий. – Подношением… хм, какое божество нам следует почтить?

      – Фортуну? – серьезным тоном предположил Макрон. – Потому что удача прямо сейчас требуется нам, как никогда.

      Он кивком указал за плечо Максимия, и, повернувшись в указанном направлении, центурионы увидели команду солдат, маршировавшую мимо сонных бойцов Третьей когорты.

      – Дознаватели! – Феликс плюнул в огонь. – Это ж надо, притащиться и испортить такой завтрак!

      Когда приблизился патруль, возглавляемый оптионом личной стражи легата, все умолкли. Солдаты остановились неподалеку от центурионов, сидевших вокруг костра, и оптион выступил вперед.

      – Ты центурион Максимий, командир?

      – Да.

      – Тебе придется пойти с нами. У командующего есть к тебе вопросы.

      – Понятно.

      На миг Максимий уныло повесил голову, но тут же собрался с духом, подтянулся и кивнул.

      – Ладно… ладно, идем.

      Он поставил на землю котелок, поднялся на ноги, отряхивая крошки с перепачканной туники, и даже ухитрился выдавить из себя улыбку.

      – Бывайте, ребята. Туллий…

      – Да, командир?

      – Остаешься пока за меня. Проследи за когортой, чтобы был полный порядок. Вернусь, проверю.

      – Есть, командир.

      Оптион кивнул в направлении группы палаток, установленных в центре лагеря.

      – Иду, иду, – проворчал Максимий, заметно раздраженный такой непочтительностью младшего по званию.

      Центурионы молча проводили взглядами командира когорты, удалявшегося под конвоем. Максимий держался прямо и вышагивал, словно по плацу.

      – Бедолага, – произнес Катон так тихо, что слышать его мог один Макрон. – На этом конец его карьере, верно?

      – Да, – отозвался Макрон. – Если на свете еще есть хоть какая-то справедливость.

Глава 15

      Оптион и надсмотрщики привели Максимия назад только час спустя. Туллий выполнил приказ, и легионеры были готовы к смотру. За отпущенное им