Теневая Черта. Звездные ловцы. Звездный Рубеж. Глен Кук

между Хоксбладом и Штормом. О том, что Шторму об этом известно, он не знал. Похоже, целью Игры являлось взаимное уничтожение. Она не прекращалась с тех пор, как создали два вольных войска.

      Шторм до сих пор не мог понять, зачем Майклу это нужно.

      Он обрушился на Полианну:

      – С кем Майкл встречался на Большой Сахарной Горе? Зачем?

      Ответ был крайне важен для Шторма, но Полианна ничего не знала.

      – Черт бы их всех побрал…

      Позволив ей один поцелуй, он мягко высвободился из объятий и вышел.

      Вернувшись в кабинет, он вызвал к себе Кассия и обратился к Екклесиасту, но не нашел в нем утешения. Мысли лихорадочно сменяли друг друга, не давая уследить за отпечатанными словами. Он попытался сыграть на кларнете.

      Настали дни душевных испытаний.

      Шторм не заметил, как вошел Кассий.

      – Никогда не слышал от тебя столь траурной музыки, Гней, – сказал он.

      – Это заупокойная песнь, – ответил застигнутый врасплох Шторм. – Думаю, мы добрались до самого конца. Я с пристрастием допросил Полианну. Она весьма наблюдательна, хотя на вид почти без мозгов.

      – Меня это порой удивляло.

      – Тебя тоже? Значит, мне не показалось. Неужели кто-то способен настолько притворяться?

      – Возможно. К тому же чрезмерная озабоченность редко вызывает у мужчин желание приподнять ее маску, в силу собственного эгоизма. Ты хотел меня видеть?

      Шторм подумал, что надо спросить Фриду и дочь, как они воспринимают госпожу Эйт с женской точки зрения.

      – Мы с тобой стареем, вступив в пору заката. Многое ускользает от нас, будто мы застряли во временном болоте.

      Кассий удивленно поднял брови. Слова давались Шторму с трудом.

      – Для Легиона наступают последние дни, – продолжал Шторм. – Возможно, как и для всех вольных войск. Думаю, мы станем как причиной, так и следствием нашей собственной гибели, и я не вижу выхода.

      – Пока есть корпорации и богачи, которые в нас нуждаются и которых не запугать правительству, для нас всегда найдется работа.

      – У нас остается все меньше времени. Конфедерация начинает играть мускулами. Это исторический процесс, и он неизбежен. Демократическое правление и правительственные директивы наступают быстрее, чем отодвигаются рубежи. Еще немного, и они нас настигнут.

      – Ты чересчур пессимистичен.

      – Вспомни прошлое, Кассий. Стоит какому-нибудь очагу заразы, вроде Старой Земли, проголосовать единым блоком, и конец. Это древняя история, еще со времен Рима. Зачем делать что-то самому, если достаточно проголосовать за того, кто ограбит для тебя другого?

      Шторма удивила собственная раздражительность. Он даже не осознавал, насколько сильны охватившие его чувства.

      Он рассказал Кассию о том, что узнал от Полианны.

      – И что ты предлагаешь?

      – Во-первых, дай Ди отсюда сбежать. Все может пойти не столь быстро, если у него будут связаны руки. Пусть этим займется Торстон – у него слишком куцее